ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગની 15મી સિઝનમાં 57મી મેચ બાદ પ્લેઓફમાં પહોંચનાર પ્રથમ ખેલાડીના નામ પરથી પડદો હટી ગયો છે. પ્રથમ વખત ટુર્નામેન્ટમાં સામેલ ગુજરાત ટાઇટન્સની ટીમે મંગળવારે પુણેના મહારાષ્ટ્ર ક્રિકેટ એસોસિએશન સ્ટેડિયમમાં રમાયેલી મેચમાં લખનૌ સુપરજાયન્ટ્સને હરાવીને આ વિશેષ સિદ્ધિ મેળવી હતી.
12 મેચો પછી, 9 જીતથી 18 પોઈન્ટ સાથે, ટીમે ટેબલમાં ટોચ પર રહીને પ્લેઓફની ટિકિટ સુરક્ષિત કરી.
મંગળવારે આઈપીએલમાં આ સિઝનની બે ટોચની ટીમો વચ્ચે મેચ રમાઈ હતી. આ મેચ પહેલા લખનૌ અને ગુજરાત બંનેના 8 જીત બાદ 16-16 પોઈન્ટ હતા. મેચ જીતનાર ટીમને પ્લેઓફમાં પહોંચનારી ટીમ બનવાની તક મળવાની હતી. ગુજરાતના કેપ્ટન હાર્દિક પંડ્યાએ ટોસ જીતીને પ્રથમ બેટિંગ કરવાનો નિર્ણય કર્યો હતો. ટીમે 4 વિકેટ ગુમાવીને 144 રનનો સન્માનજનક સ્કોર બનાવ્યો હતો. ટાર્ગેટનો પીછો કરતા લખનૌની આખી ટીમ 13.5 ઓવરમાં માત્ર 82 રનમાં જ સમેટાઈ ગઈ હતી અને 62 રનથી મેચ જીતીને ગુજરાતે પ્લે-ઓફમાં જગ્યા બનાવી લીધી હતી.
આ મેચમાં ઓપનર શુભમન ગિલે 49 બોલમાં 7 ચોગ્ગાની મદદથી અણનમ 63 રન બનાવ્યા હતા. તેણે મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાં ટીમ માટે અડધી સદી ફટકારી અને ટીમને સન્માનજનક સ્કોર સુધી પહોંચાડી. ગુજરાત માટે રાશિદ ખાને ફરી એકવાર બોલિંગમાં પોતાની પ્રતિભા દેખાડી. તેણે 3.5 ઓવરમાં 24 રન આપીને ચાર વિકેટ ઝડપી હતી.
આ સિઝનમાં ગુજરાતની ટીમનું પ્રદર્શન શાનદાર રહ્યું છે. 12 મેચ રમનાર ટીમને અત્યાર સુધી માત્ર 3 મેચમાં હારનો સામનો કરવો પડ્યો છે. ટીમને પ્રથમ સતત ત્રણ મેચ જીત્યા બાદ પ્રથમ હાર મળી હતી. આ પછી ગુજરાતની ટીમે ધમાકેદાર વાપસી કરી અને સતત 5 મેચ જીતી. છેલ્લી સતત બે મેચ હાર્યા બાદ અહીં પહોંચેલી ટીમે લખનૌ સામે વાપસી કરી હતી અને પ્લેઓફમાં જગ્યા બનાવી લીધી હતી.