દક્ષિણ આફ્રિકાના ભૂતપૂર્વ સુકાની ગ્રીમ સ્મિથે સ્વીકાર્યું કે વિશ્વની કોઈપણ ફ્રેન્ચાઈઝી ક્રિકેટ લીગ ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (આઈપીએલ) સાથે સ્પર્ધા કરી શકે નહીં. સ્મિથને દક્ષિણ આફ્રિકાની નવી ફ્રેન્ચાઇઝી લીગ SA20 માટે કમિશનર તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા છે.
IPL વિશ્વની સર્વશ્રેષ્ઠ T20 લીગ છે. SA20ની તમામ ટીમોને પણ IPL ફ્રેન્ચાઈઝીએ ખરીદી લીધી છે.
રસપ્રદ વાત એ છે કે, SA20 લીગનું IPL સાથે ખૂબ જ નજીકનું જોડાણ છે, પરંતુ સીધું નહીં, કારણ કે છ ટીમોને IPL ટીમોના માલિકો દ્વારા ખરીદવામાં આવી છે, જેમાં ડરબન સુપર જાયન્ટ્સ, જોહાનિસબર્ગ સુપર કિંગ્સ, MI કેપ ટાઉન, પાર્લ રોયલ્સ, પ્રિટોરિયા કેપિટલ્સ અને સનરાઇઝર્સ ઇસ્ટર્ન કેપ નામ આપવામાં આવ્યું છે. તમે નામો પરથી સમજી ગયા હશો કે ટીમ કઈ ફ્રેન્ચાઈઝી છે.
સ્મિથે કોમેન્ટ્રી કરી છે અને આઈપીએલમાં પણ રમી છે, તેણે કહ્યું કે ભારતમાં રોકડથી ભરપૂર લીગનો ઉદય માનસિક છે અને આ ક્ષણે અન્ય કોઈ ફ્રેન્ચાઈઝી ટુર્નામેન્ટ આઈપીએલ સાથે સ્પર્ધા કરી શકે નહીં. ક્રિકેટનેક્સ્ટ સાથે વાત કરતા તેણે કહ્યું, “અમે ક્યારેય IPL સાથે હરીફ નથી બની શકતા. મને લાગે છે કે કોઈ તેની સાથે સ્પર્ધા કરવા જઈ રહ્યું નથી.”
તેણે ઉમેર્યું, “મારો મતલબ એ છે કે તેણે 15 વર્ષમાં જે કર્યું છે તે શાનદાર છે. એક ખેલાડી તરીકે તેનો ભાગ રહ્યો છું અને મને ત્યાં રહેવું ગમે છે. તે રમત માટે અવિશ્વસનીય છે અને તેનાથી લોકોના જીવનમાં પણ પરિવર્તન આવ્યું છે.” હું તે ક્યારેય ભૂલીશ નહીં. પ્રથમ હરાજી, મને લાગે છે કે હું બાંગ્લાદેશના પ્રવાસ પર હતો. તે ક્યારે બહાર આવ્યું તે કોઈને ખબર ન હતી, પરંતુ તે અવિશ્વસનીય હતું.”