ગુજરાતના કેપ્ટન હાર્દિક પંડ્યા માટે ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગની આ સિઝન એક સ્વપ્ન સાકાર થવા સમાન છે. નવી ટીમ મળી, પ્રથમ વખત કેપ્ટનશિપની જવાબદારી મળી અને હવે ટીમ શાનદાર રીતે ફાઇનલમાં પહોંચી છે જ્યાં તે ટાઇટલ માટે હોમ ગ્રાઉન્ડ પર ઉતરશે.
પ્રથમ ક્વોલિફાયર મેચમાં રાજસ્થાનને હરાવ્યા બાદ, કેપ્ટન પંડ્યાએ તેના ટીકાકારોને કહ્યું કે તે લોકોનું કામ છે કે તેઓ કહે છે કે તેઓ તેના પર વધુ ધ્યાન આપતા નથી. તેણે કહ્યું કે “હાર્દિક પંડ્યાનું નામ વેચાય છે, મને તેનાથી કોઈ વાંધો નથી. હું હસીને તેનો સામનો કરું છું.”
મહેન્દ્ર સિંહ ધોની વિશે તેણે કહ્યું કે તે તેના માટે એક ભાઈ, મિત્ર અને પરિવાર સમાન છે. તમને જણાવી દઈએ કે સુનીલ ગાવસ્કર અને વીરેન્દ્ર સેહવાગ જેવા પૂર્વ ખેલાડીઓએ તેની કેપ્ટનશિપની પ્રશંસા કરી છે. તેણે આ સિઝનમાં જે રીતે શાંત ચિત્તે સુકાની કરી છે તે પ્રશંસનીય છે. તેણે કહ્યું કે મેં ધોની ભાઈ પાસેથી ઘણું શીખ્યું છે અને અમે વ્યક્તિગત રીતે મજબૂત રહીને જ મુશ્કેલ સમયનો સામનો કર્યો છે.
જ્યારે હાર્દિક પંડ્યાને 2021 T20 પછી ગુજરાતની કપ્તાની સોંપવામાં આવી હતી, ત્યારે ઘણી આશંકાઓ હતી કે તે ઈજામાંથી પરત ફર્યા બાદ પોતાના પ્રદર્શનથી ટીમને કેવી રીતે આગળ લઈ જશે? પરંતુ તેણે તેની કેપ્ટન્સી અને બેટિંગથી તમામ ટીકાકારોને જડબાતોડ જવાબ આપ્યો અને દક્ષિણ આફ્રિકા શ્રેણી માટે ટીમ ઈન્ડિયામાં જગ્યા બનાવવામાં પણ સફળ રહ્યો. તેણે આ સિઝનમાં 45ની એવરેજથી 453 રન બનાવ્યા અને 7.73ની ઈકોનોમીથી બોલિંગ કરી.