મુંબઈ ઈન્ડિયન્સ આઈપીએલની સૌથી સફળ ફ્રેન્ચાઈઝીમાંથી એક છે. રોહિત શર્માની કેપ્ટન્સીમાં મુંબઈએ પાંચ વખત IPL ટ્રોફી જીતી છે. પરંતુ મુંબઈની ટીમ 2021 પછી ટાઈટલ જીતી શકી ન હતી અને 2022માં તે છેલ્લા સ્થાને હતી.
IPL 2024 પહેલા પણ મુંબઈ ઈન્ડિયન્સે રોહિતની જગ્યાએ હાર્દિક પંડ્યાને ટીમનો કેપ્ટન બનાવ્યો હતો. જાળવી રાખ્યા બાદ મુંબઈએ હાર્દિકને ગુજરાત ટાઇટન્સ સાથે ટ્રેડ કર્યો હતો. હવે સુનીલ ગાવસ્કરે હાર્દિકને કેપ્ટન બનાવવા અંગે મોટું નિવેદન આપ્યું છે.
સુનીલ ગાવસ્કરે સ્ટાર સ્પોર્ટ્સને કહ્યું કે અમારે તેને (હાર્દિકને મુંબઈ ઈન્ડિયન્સનો કેપ્ટન બનાવવો) સાચો કે ખોટો એ જોવાની જરૂર નથી. તેણે ટીમના ફાયદા માટે આ નિર્ણય લીધો છે. આપણે કહી શકીએ કે બેટિંગમાં પણ રોહિતનું યોગદાન થોડું ઓછું થયું છે. પહેલા રોહિત બેટિંગમાં ઘણું યોગદાન આપતો હતો પરંતુ છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં તે નવ કે દસમા નંબર પર છે. છેલ્લી વખત પ્લેઓફમાં જગ્યા બનાવી હતી, પરંતુ મુંબઈ ઈન્ડિયન્સમાં અગાઉ જેટલો ઉત્સાહ જોવા મળ્યો હતો.
ગાવસ્કરે કહ્યું કે આવું એટલા માટે થઈ શકે છે કારણ કે રોહિત સતત ક્રિકેટ રમી રહ્યો છે જેના કારણે તે થાકી ગયો હશે. તે ભારતીય ટીમ અને પછી મુંબઈ ઈન્ડિયન્સની સતત કેપ્ટનશીપ કરી રહ્યો હતો. હાર્દિકના નેતૃત્વમાં ગુજરાત ટાઇટન્સે 2022માં તેની ડેબ્યૂ સિઝનમાં ટાઇટલ જીત્યું હતું, જ્યારે આ વર્ષે ટીમ રનર્સઅપ રહી હતી. ક્રિકેટરમાંથી કોમેન્ટેટર બનેલા ગાવસ્કરનું માનવું છે કે હાર્દિકે ગુજરાતની ટીમ સાથે પોતાને સાબિત કર્યું છે અને મુંબઈ ઈન્ડિયન્સમાં તેની વાપસી ટીમમાં નવી વિચારસરણી ઉમેરશે.
સુનીલ ગાવસ્કરે કહ્યું કે મુંબઈએ આ નિર્ણય લીધો છે. હાર્દિક પંડ્યા કેપ્ટનશિપની દૃષ્ટિએ યુવા ખેલાડી છે. તેણે ગુજરાત ટાઇટન્સને બે વખત ફાઇનલમાં લઈ જઈને અને એક વખત ટાઈટલ જીતીને પોતાની જાતને સાબિત કરી છે.