પાકિસ્તાનના ભૂતપૂર્વ ઝડપી બોલર શોએબ અખ્તરે ભૂતપૂર્વ ક્રિકેટરોને વિરાટ કોહલીના ખરાબ ફોર્મ માટે ટીકા ન કરવા વિનંતી કરી છે. તેણે દરેકને કોહલીને તે સન્માન આપવા કહ્યું જે તે પાત્ર છે. ભૂતપૂર્વ ભારતીય કેપ્ટનને આ સમયે તેના ઓફ ફોર્મના કારણે ઘણી ટીકાઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. આઈપીએલ 2022માં તેનું પ્રદર્શન પણ સામાન્ય હતું અને તેણે 16 મેચમાં 22.73ની એવરેજ અને 115.98ની સ્ટ્રાઈક રેટથી 341 રન બનાવ્યા હતા.
તાજેતરમાં સમાપ્ત થયેલ IPL 2022માં વિરાટ કોહલીના તાજેતરના ફોર્મની ઇયાન બિશપ, વિરેન્દ્ર સેહવાગ અને ડેનિયલ વેટોરી જેવા ભૂતપૂર્વ ક્રિકેટરો દ્વારા ટીકા કરવામાં આવી હતી. પાકિસ્તાનના દિગ્ગજ ખેલાડી શોએબ અખ્તરને આ પ્રકારનું વર્તન પસંદ નહોતું આવ્યું અને પછી તેણે તેના પર પોતાનો અભિપ્રાય શેર કર્યો.
અખ્તરે કહ્યું કે કોહલી વિશે સારી વાતો કહેવાની જરૂર છે કારણ કે નાના બાળકો તેની તરફ જુએ છે. સ્પોર્ટ્સકીડા સાથેની વાતચીત દરમિયાન શોએબ અખ્તરે કહ્યું, “કોઈ નિવેદન આપતા પહેલા, લોકોએ સમજવું જોઈએ કે નાના બાળકો તેમની તરફ જુએ છે. વિરાટ કોહલી વિશે સારી વાતો કહો. તેને તે સન્માન આપો જે તે પાત્ર છે. એક પાકિસ્તાની તરીકે હું કહું છું કે તે સર્વકાલીન મહાન ખેલાડી છે. હું ઈચ્છું છું કે તે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં 110 સદી ફટકારે. હું ઈચ્છું છું કે તે 45 વર્ષની ઉંમર સુધી રમે.”
પાકિસ્તાનના પેસરે બેટ્સમેનને તેના ફોર્મ અંગે ચિંતા ન કરવાની પણ વિનંતી કરી હતી. તે માને છે કે ટીકા ન કરવાથી વિરાટને આ મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાંથી આગળ વધવામાં મદદ મળશે. તેણે આગળ કહ્યું, “આ મુશ્કેલ પરિસ્થિતિ તમને 110 સદીઓ માટે તૈયાર કરી રહી છે. લોકો તમને લખી રહ્યા છે, તમારી વિરુદ્ધ ટ્વિટ કરી રહ્યા છે.