પ્રિય ખેલાડી મેથ્યુ હેડન છે અને તે હેડનને તેનો રોલ મોડેલ માને છે…..
ભારતીય મહિલા ટીમની સ્ટાર ક્રિકેટર સ્મૃતિ મંધાના આજે (18 જુલાઈ, 1996) તેનો 25મો જન્મદિવસ મનાવી રહી છે. ભારતીય મહિલા ટીમમાં ખાસ સ્થાન બનાવનારી સ્મૃતિનો જન્મ મુંબઇમાં થયો હતો. સ્મૃતિના પિતા અને ભાઇ જિલ્લા કક્ષાના ક્રિકેટર રહ્યા છે અને નાનપણથી જ ઘરમાં ક્રિકેટના વાતાવરણને ભેળવવાના કારણે જ તેઓએ આ રમતમાં પગ મૂક્યો હતો અને તેમના જબરદસ્ત પ્રદર્શનને કારણે તેઓ ટીમમાં એક અલગ ઓળખ બનાવી શક્યા હતા.
17 વર્ષની ઉંમરે વેસ્ટ ઝોન અંડર 19 ક્રિકેટ ટૂર્નામેન્ટમાં સ્મૃતિએ ગુજરાત સામે બેવડી સદી ફટકારીને 150 બોલમાં 224 રન બનાવ્યા. તેની ઇનિંગ જોઈને રાહુલ દ્રવિડ મેમરીથી એટલા પ્રભાવિત થયા કે તેણે તેને પોતાનું બેટ ગિફ્ટ કર્યું.
માતા ક્રિકેટર નહીં બનાવા માંગતી હતી:
જ્યાં સ્મૃતિના ઘરે ક્રિકેટનું વાતાવરણ હતું અને તે પણ આ રમતને પસંદ કરે છે. તેની માતા ઈચ્છતી હતી કે તે ક્રિકેટ નહીં પણ ટેનિસ જેવી રમતોમાં કારકિર્દી બનાવે. જો કે, તેની માતાને સ્મૃતિના ક્રિકેટ પહેલાં નમવું પડ્યું હતું અને આજે તે એક સફળ ક્રિકેટર છે, જેની પાસેથી લાખો છોકરીઓ પ્રેરણા લે છે.
ઘણા ક્રિકેટરોએ લેડી તેંડુલકરની યાદની પ્રશંસા કરી છે અને તેમની પ્રિય સૂચિમાં પણ છે. પરંતુ સ્મૃતિના પ્રિય ખેલાડી મેથ્યુ હેડન છે અને તે હેડનને તેનો રોલ મોડેલ માને છે.