IPL 2022માં હાર્દિક પંડ્યા ક્રિકેટના દિગ્ગજોને સૌથી વધુ પ્રભાવિત કરવામાં સફળ રહ્યો. ઈજાના કારણે ટીમ ઈન્ડિયાની બહાર રહેલા હાર્દિકે આખરે ગુજરાત ટાઈટન્સ માટે ટાઈટલ જીતીને પુનરાગમન કર્યું હતું.
સાઉથ આફ્રિકા સામે રમાયેલી પ્રથમ મેચમાં પણ તેણે બેટથી ધૂમ મચાવી હતી અને માત્ર 12 બોલમાં 31 રન બનાવ્યા હતા. આ દરમિયાન હાર્દિક પંડ્યાનો એક વીડિયો ઈન્ટરવ્યુ સોશિયલ મીડિયા પર વાયરલ થઈ રહ્યો છે જેમાં તેણે ટીમ ઈન્ડિયામાં પુનરાગમન કરવા માટેના સંઘર્ષને યાદ કર્યો છે.
IPLમાં વાપસી કરતા પહેલા હું ભાવનાત્મક રીતે ઠીક હતો. પ્લેઓફમાં ક્વોલિફાય થવું મારા માટે મોટી વાત હતી કારણ કે લોકો અમારા પર શંકા કરી રહ્યા હતા. મારા પાછા ફર્યા પછી ઘણી વસ્તુઓ થઈ. હું માત્ર મારી જાતને સાબિત કરવા માંગતો હતો. હું ખાતરી કરવા માટે સવારે 5 વાગ્યે ઉઠીને ટ્રેન કરતો હતો. પછી સાંજે ચાર વાગે પણ ગ્રાઉન્ડમાં થતું. આ સત્ર ચાર મહિના સુધી ચાલ્યું. 9:30 વાગ્યા સુધીમાં હું સૂઈ જતો. મેં ઘણા બલિદાન આપ્યા. ટાઈટલ જીત્યા બાદ સંતોષ થયો.
ટીમ ઈન્ડિયામાં પરત ફરવા પર હાર્દિકે કહ્યું- હું દેખીતી રીતે ખૂબ જ ઉત્સાહિત છું. દેશ માટે રમવું હંમેશા ખાસ રહ્યું છે. આટલા લાંબા વિરામ પછી પાછા ફરવું અને નવેસરથી પાછા આવવાથી મને તે પ્રકારનો શો બતાવવાનો મોકો મળે છે કે જેના માટે મેં ખરેખર સખત મહેનત કરી છે. દેશ માટે સારું કરવું વધુ મહત્વનું છે અને તેનાથી મને ઘણી ખુશી મળે છે.
હાર્દિકે કહ્યું- તમે જે પણ સિરીઝ કે મેચ રમો છો, તે તમારા માટે મહત્વપૂર્ણ છે. મારા માટે હવે વર્લ્ડ કપ આગામી લક્ષ્ય છે. તેની તૈયારી માટે આ યોગ્ય પ્લેટફોર્મ છે.