ગુજરાત ટાઇટન્સ સાથે કઈ ટીમ IPL પ્લેઓફમાં સ્થાન મેળવશે તે અંગે ઘણા ક્રિકેટ ચાહકો બેચેન છે, પરંતુ આ દરમિયાન બેડમિન્ટન ટીમે થોમસ કપમાં ઇતિહાસ રચ્યો હતો.
પ્રકાશ પાદુકોણ અને પુલેલા ગોપીચંદે અમારી બેડમિન્ટનમાં પ્રગતિ કરી છે. તેણે એકેડેમી ખોલી અને યુવા પ્રતિભાને તૈયાર કર્યા. જ્યારે આ લોકો રમતા ત્યારે તાલીમ, પદ્ધતિઓ કે માર્ગદર્શન જેવી સુવિધાઓ સરળતાથી ઉપલબ્ધ ન હતી.
પ્રકાશ અને પુલેલાએ રમતમાંથી નિવૃત્તિ લીધા પછી રમત શીખ્યા અને એક સ્પોર્ટ્સ એકેડમીની સ્થાપના કરી, જે પહેલા કરતાં વધુ ભારતીયોને વિદેશમાં જીત તરફ દોરી રહી છે. ભારતીય બેડમિન્ટન હંમેશા આ બે નમ્ર ચેમ્પિયનનું ઋણી રહેશે. જ્યારે તેઓ રમતા હતા ત્યારે અને હવે તેમને સ્પર્ધાઓ માટે તૈયાર કરવા માટે યુવાનોને મદદ કરવા માટે પણ ઋણી રહેશે. ઉદય પવાર જેવા અન્ય દિગ્ગજ છે જેમણે યુવાનો અને અન્ય ઘણા પુરુષો અને સ્ત્રીઓને કોચિંગ આપવા માટે પોતાનું જીવન સમર્પિત કર્યું. તેણે ભલે ઘણા મેડલ ન જીત્યા હોય પરંતુ તે ટોપ લેવલ પર રમ્યો છે અને હવે તેનો અનુભવ યુવાનો સુધી પહોંચાડી રહ્યો છે.
ક્રિકેટમાં પણ ઉનાળુ વેકેશન એટલે કોચિંગ કેમ્પ અને મુંબઈમાં જો કોઈ આ ક્રિકેટના પેશનેટ સિટીના મેદાન પર નજર નાખે તો તમને જોવા મળશે કે યુવાનો પોતપોતાના કોચ સાથે કોચિંગ લઈ રહ્યા છે. આમાંથી ઘણા કોચ રણજી સ્તર સુધી ક્રિકેટ રમ્યા નથી, પરંતુ તેઓ તેમનું કામ સારી રીતે કરી રહ્યા છે અને યુવાનોને તૈયાર કરી રહ્યા છે. આમાંથી આગામી સચિન તેંડુલકર અને રોહિત શર્મા હોઈ શકે છે. એવા ઘણા પત્રકારો છે જેઓ ક્યારેક ફક્ત ગ્રાઉન્ડ બીટને કવર કરે છે અને તેઓ પ્રતિભાને ઓળખવામાં અને પસંદગીકારોને તેમના વિશે માહિતી આપવામાં અતુલ્ય યોગદાન આપે છે.
બ્રેન્ડન મેક્કુલમને ઈંગ્લેન્ડ ટેસ્ટ ટીમના કોચ બનવા પર અભિનંદન. તેમાં કોઈ શંકા નથી કે ઈંગ્લેન્ડની ટીમ ન્યુઝીલેન્ડની બ્લૂ પ્રિન્ટને અનુસરી રહી છે. તેથી જો સ્ટોક્સ અને મેક્કુલમની જોડી ઈંગ્લેન્ડની લાલ બોલની ક્રિકેટને ઉંચાઈ પર લઈ જાય તો નવાઈ નહીં.
ભારતીય ક્રિકેટના દિગ્ગજ સર સુનીલ ગાવસ્કરે આ લેખ તેમના કોલમમાં લખ્યો હતો.