વિશ્વભરમાં યોર્કર કિંગ તરીકે જાણીતા શ્રીલંકાના ફાસ્ટ બોલર લસિથ મલિંગાએ તમામ પ્રકારના ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ લેવાની જાહેરાત કરી છે. આ સાથે તેની 16 વર્ષની આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ કારકિર્દીનો અંત આવ્યો. મલિંગાએ શ્રીલંકાને આઈસીસી ટી-20 વર્લ્ડ કપ 2014ના ખિતાબ તરફ દોરી હતી અને તેઓ ચોક્કસપણે ટી-20 વર્લ્ડ કપ 2021 રમવા ઈચ્છતા હતા. પરંતુ પસંદગીકારોએ તેને ટીમ માટે પસંદ કર્યો ન હતો અને મલિંગાએ નિવૃત્તિની જાહેરાત કરી હતી.
બોલિંગમાં રન-અપ લેતા પહેલા મલિંગાએ બોલને ચુંબન કરવાનું દરેકને યાદ હશે. આ તેના ગુણોમાંથી એક હતો જે તેને ખૂબ અનુકૂળ હતો. તેનું આ કાર્ય તેની કારકિર્દીની શરૂઆતથી ચાલી રહ્યું છે. હકીકતમાં, જ્યારે પણ મલિંગા બોલ ફેંકવા માટે તેના રન-અપ પર હોત, ત્યારે તે બોલને ચુંબન કરતો. જ્યારે તેને તેની આ અનોખી ગુણવત્તાનું કારણ પૂછવામાં આવ્યું ત્યારે તેણે કહ્યું હતું કે તે ખરેખર બોલનો આદર કરે છે.
મલિંગાએ એક જૂના ઇન્ટરવ્યૂમાં આ વાતનો ખુલાસો કર્યો હતો. તેણે કહ્યું હતું કે ક્રિકેટ મારું કામ છે અને તે મારા જીવનનો એક ભાગ છે. એક બોલર તરીકે મેં હંમેશા બોલનું સન્માન કર્યું છે. બોલને ચુંબન કરવાની આ મારી આદત છે અને હું તેને ક્યારેય ભૂલી નથી. મલિંગા વિશ્વનો એકમાત્ર બોલર છે જેણે વર્લ્ડ કપમાં બે વખત હેટ્રિક લેવાની સિદ્ધિ હાંસલ કરી છે. એટલું જ નહીં, 2007 ના વર્લ્ડ કપમાં તેણે દક્ષિણ આફ્રિકા સામે સતત 4 બોલમાં 4 વિકેટ લીધી હતી.