જ્યારે ભારતીય ક્રિકેટ ટીમમાં સારા સ્પિનરોની વાત આવે છે, તો તે ચોક્કસપણે 60-70ના દાયકાની સ્પિન ચોકડી છે. તે સમયે ભારતીય ટીમમાં એક મહાન સ્પિનર ખેલાડી હતો.
જેણે વિશ્વ ક્રિકેટમાં ધૂમ મચાવી હતી. આજે અમે તમને ટીમ ઈન્ડિયાના એવા બોલર વિશે જણાવવા જઈ રહ્યા છીએ જેણે એન્જિનિયર બનવા માટે 5 વર્ષ સુધી ક્રિકેટ નથી રમી. પરંતુ જ્યારે આ બોલરે ક્રિકેટમાં વાપસી કરી તો તેણે હંગામો મચાવી દીધો.
અમે વાત કરી રહ્યા છીએ જમણા હાથના ઓફિસ સ્પિનર એરાપલ્લી પ્રસન્ના વિશે. પ્રસન્ના એક શાનદાર બોલર હતો. તે એક સારો બોલર હોવાની સાથે સાથે સારો વિદ્યાર્થી અને પુત્ર પણ હતો. ક્રિકેટ કરિયરની શરૂઆત બાદ પ્રસન્નાએ પણ અભ્યાસ કર્યો અને ક્રિકેટમાંથી બ્રેક લીધો. 1962માં, પ્રસન્નાએ ભારત માટે ડેબ્યૂ ટેસ્ટ મેચ રમી હતી. તેણે મદ્રાસમાં ઈંગ્લેન્ડ સામે ટેસ્ટ મેચ રમી હતી જેમાં તેને માત્ર એક જ વિકેટ મળી હતી. પરંતુ તેણે પોતાની બોલિંગથી બીસીસીઆઈના અધિકારીઓને ખૂબ પ્રભાવિત કર્યા. જેના કારણે તેને વેસ્ટ ઈન્ડિઝ પ્રવાસ માટે પણ પસંદ કરવામાં આવ્યો હતો.
તેના પિતાની નારાજગી તેની વધતી જતી ક્રિકેટ કારકિર્દીમાં અવરોધ બની હતી. પ્રસન્નાના પિતા ક્રિકેટ માટે અભ્યાસ છોડી દેવાને લઈને ગુસ્સે હતા. તે તેને ટીમમાં જવા દેવા માંગતો ન હતો. પરંતુ BCCI સેક્રેટરી એન ચિન્નાસ્વામી મૈસુરના મહારાજાની મદદથી પ્રસન્નાના પિતાને સમજાવવામાં સફળ થયા. પ્રસન્નાના પિતાએ તેમની સામે એક શરત મૂકી કે, તેમણે એન્જિનિયરિંગની ડિગ્રી મેળવવા માટે વેસ્ટ ઈન્ડિઝથી પાછા ફરવું પડશે.
પ્રસન્નાના પિતાની શરત સ્વીકાર્યા બાદ તેઓ વેસ્ટ ઈન્ડિઝના પ્રવાસે ગયા હતા. પ્રસન્નાને આ પ્રવાસમાં માત્ર એક જ ટેસ્ટ રમવા મળી હતી. પરંતુ જ્યારે પ્રસન્ના વેસ્ટ ઈન્ડિઝ પ્રવાસ પરથી પરત ફર્યા ત્યારે તેમના પિતાનું અવસાન થયું. આવી સ્થિતિમાં, પ્રસન્ન માટે તેના પિતાને આપેલું વચન પાળવું વધુ મહત્વપૂર્ણ બની ગયું. તેણે એન્જિનિયરિંગની ડિગ્રી પૂર્ણ કરી અને 5 વર્ષ સુધી ક્રિકેટથી દૂર રહ્યો.
કોર્સ પૂરો કર્યા પછી, પ્રસન્નાએ આઈટીઆઈમાં દર મહિને ₹300ના પગારે કામ કરવાનું શરૂ કર્યું. 1967માં પ્રસન્નાએ ફરી એકવાર ક્રિકેટમાં વાપસી કરી. તેણે વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સામેની ટેસ્ટમાં 5 વિકેટ લીધી અને તે પછી તે ભારતીય સ્પિન બોલિંગ ચોકડી બની ગયો. તેણે ટીમ ઈન્ડિયાને ઘણા મેચ વિનિંગ સ્પેલ કર્યા અને ભારતીય ટીમનો જીવ બની ગયો.