શોએબ અખ્તરે 1999માં ઈડન ગાર્ડન્સ ખાતે રમાયેલી ટેસ્ટ મેચના પ્રથમ બોલ પર સચિન તેંડુલકરને આઉટ કરવાની યોજના અંગે મોટો ખુલાસો કર્યો છે. પાકિસ્તાની ઝડપી બોલર અખ્તર ભારત સામે એશિયા ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપમાં આઠ વિકેટ લઈને ચર્ચામાં આવ્યો હતો, પરંતુ તે ટેસ્ટ મેચમાં તે સતત બે બોલમાં રાહુલ દ્રવિડ અને તેંડુલકરને આઉટ કર્યા બાદ ચર્ચામાં આવ્યો હતો.
રાવલપિંડી એક્સપ્રેસે એ પણ જાહેર કર્યું કે કેવી રીતે મહાન વસીમ અકરમે તેંડુલકરને તે મેચમાં તેની વિકેટ મેળવવામાં મદદ કરી હતી. અખ્તરે દ્રવિડને ક્લીન બોલ્ડ કર્યો અને પછી અકરમ સાથે ટૂંકી વાતચીત કરી. અકરમે પેસરને બોલને સ્ટમ્પ લાઇનમાં રાખવા અને રિવર્સ સ્વિંગ કરવા કહ્યું અને અખ્તરે પણ એવું જ કર્યું. તે પ્રથમ બોલ હતો જે તેણે સચિનને ફેંક્યો અને તેંડુલકર ત્યાંથી આઉટ થયો.
શોએબ અખ્તરે સ્પોર્ટ્સકીડાના વીડિયોમાં કહ્યું, “જ્યારે સચિન સ્ટ્રાઈક લેવા માટે તૈયાર થઈ રહ્યો હતો ત્યારે વસીમ અકરમે મને રિવર્સ સ્વિંગ બોલિંગ કરવાની સલાહ આપી. તેણે મને ખાતરી કરવા કહ્યું કે બોલ સ્ટમ્પ લાઇનમાં છેડો છે. શરૂઆતમાં હું તેને બહાર કાઢવા માટે ખૂબ જ ચિંતિત હતો. પરંતુ જ્યારે મેં દોડવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે હું સંપૂર્ણ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યો હતો કારણ કે હું મારા રન-અપને સંપૂર્ણ બનાવવા માંગતો હતો.”
તેણે આગળ કહ્યું કે, સચિને બેટ ઊંચકતા જ મને ખબર પડી ગઈ કે તે આઉટ થવાનો છે. તેની બેકલિફ્ટ ખરેખર ઊંચી હતી અને મને ખબર હતી કે બોલ ઘણો રિવર્સ સ્વિંગ કરશે. મને પરિણામથી આશ્ચર્ય થયું ન હતું કારણ કે મેં તેને એક યોજના પર બહાર કાઢ્યો હતો.
શોએબે અંતમાં એમ પણ કહ્યું કે જ્યારે તેણે તેંડુલકરને આઉટ કર્યો ત્યારે આખા સ્ટેડિયમમાં શાંતિ છવાઈ ગઈ હતી. આ પછી શોએબે મેચ બાદ સચિનને કહ્યું કે અલ્લાહ પછી જો મને કોઈએ સ્ટાર બનાવ્યો છે તો તે તું જ છે. જો હું ઓઉટ ન કરતો તો કદાચ કોઈ મને ઓળખતો ન હોત.