ટીમ ઈન્ડિયાના યુવા વિકેટકીપર-બેટ્સમેન ઋષભ પંતે ઈંગ્લેન્ડ સામેની પાંચમી ફરીથી નિર્ધારિત ટેસ્ટ મેચમાં શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું. તેણે આ મેચની પ્રથમ ઈનિંગમાં શાનદાર સદી ફટકારી હતી, જ્યારે બીજી ઈનિંગમાં પણ તેણે અડધી સદી ફટકારી હતી. તેની ઇનિંગ્સને જોયા બાદ પૂર્વ ભારતીય ક્રિકેટર સુનીલ ગાવસ્કરે ભારતીય ટીમને સલાહ આપી છે કે તે ઋષભ પંતને મર્યાદિત ઓવરના ફોર્મેટમાં ઓપનિંગ કરવા માટે કરાવી શકે છે.
વ્હાઇટ બોલ ક્રિકેટમાં પંતનું નબળું ટીમ મેનેજમેન્ટ ચિંતાનો વિષય રહ્યો હતો. પરંતુ વિસ્ફોટક બેટ્સમેને આ ટેસ્ટ મેચની બંને ઇનિંગ્સમાં શાનદાર બેટિંગ કરીને ટીકાકારોને જડબાતોડ જવાબ આપ્યો હતો. તમને જણાવી દઈએ કે પંતે પોતાના ટેસ્ટ કરિયરમાં અત્યાર સુધી પાંચ સદી ફટકારી છે, જેમાંથી તેણે વિદેશી ધરતી પર ચાર સદી ફટકારી છે.
સુપ્રસિદ્ધ ક્રિકેટર અને કોમેન્ટેટર બનેલા સુનીલ ગાવસ્કરે સફેદ બોલના ક્રિકેટમાં પંતના તાજેતરના ફોર્મ પર ટિપ્પણી કરી અને ઓસ્ટ્રેલિયાના દિગ્ગજ ખેલાડી એડમ ગિલક્રિસ્ટ સાથે સમાનતા દર્શાવી. ગાવસ્કરે સૂચન કર્યું હતું કે યુવા ખેલાડીને મર્યાદિત ઓવરના ફોર્મેટમાં ઓર્ડર ઉપર મોકલવો જોઈએ, જેમ કે ઓસ્ટ્રેલિયાએ ગિલક્રિસ્ટ સાથે કર્યું હતું, જેણે ટેસ્ટમાં ક્રમ નીચે બેટિંગ કરી હતી.
સ્પોર્ટ્સ ટુડે સાથેની વાતચીતમાં રિષભ પંતે કહ્યું, ખરાબ વિકલ્પ નથી. સફેદ બોલ ક્રિકેટમાં ઓસ્ટ્રેલિયા માટે એડમ ગિલક્રિસ્ટે શું કર્યું તે જુઓ. તે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં 6 કે 7 નંબર પર બેટિંગ કરતો હતો પરંતુ જ્યારે તેણે સફેદ બોલની ક્રિકેટમાં ઓપનિંગ કર્યું ત્યારે તે ખતરનાક બેટ્સમેન હતો. કદાચ રિષભ પંત જેટલો વિનાશક હોય અને ત્યાં તેને રમવા માટે વધુ ઓવરો મળશે.
ગાવસ્કરે આગળ કહ્યું, “અમે તેના વિશે ફિનિશર તરીકે વાત કરી રહ્યા છીએ, પરંતુ જ્યારે તે નંબર પર રમવા માટે આવે છે, ત્યારે તે શોટ મારવાનું શરૂ કરે છે અને આઉટ થઈ જાય છે. અહીં, તેને ખ્યાલ આવશે કે તેણે પ્રથમ બોલથી ધમાકેદાર શરૂઆત કરવાની જરૂર નથી. તેણે પિચ અને પરિસ્થિતિઓને સમજવા માટે થોડા બોલનો સામનો કરવો પડશે.”