આઈપીએલની 15મી સીઝન શ્રીલંકન ક્રિકેટની શક્તિનું સારું ચિત્ર દોરે છે. રોકડથી ભરપૂર લીગમાં દેશના માત્ર પાંચ ખેલાડીઓ છે, પરંતુ રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોરના વાનિન્દુ હસરંગાને બાદ કરતાં તેમાંથી કોઈને પણ વર્લ્ડ ક્લાસ કહી શકાય નહીં.
એક સમય એવો હતો જ્યારે ક્રિકેટ જગતમાં શ્રીલંકાનો દબદબો હતો. ટીમ ODI વર્લ્ડ કપ અને T20 વર્લ્ડ કપ પણ જીતી ચુકી છે, પરંતુ અત્યારે ખરાબ તબક્કામાંથી પસાર થઈ રહી છે.
શ્રીલંકા માટે ODI વર્લ્ડ કપ જીતનાર અરવિંદા ડી સિલ્વા, અર્જુન રણતુંગા સહિત ઘણા ખેલાડીઓ વર્લ્ડ ક્લાસ હતા. તેના પછી મહેલા જયવર્દને, કુમાર સંગાકારા અને મુથૈયા મુરલીધરનનો યુગ આવ્યો, પરંતુ ત્યારથી કોઈએ ટીમની જવાબદારીનો ભાર ઉપાડ્યો નથી. લસિથ મલિંગા લડ્યો, પરંતુ તેઓ પણ હાર્યા. હાલમાં, શ્રીલંકા ICC ટેસ્ટ રેન્કિંગમાં સાતમા, ODIમાં 8મા અને T20I માં 9મા ક્રમે છે.
દેશ આર્થિક સંકટનો સામનો કરી રહ્યો છે. આ દરમિયાન શ્રીલંકાના પૂર્વ કેપ્ટન અર્જુન રણતુંગાએ કહ્યું છે કે દેશની ક્રિકેટની હાલત દેશની સરકારની હાલત કરતાં પણ ખરાબ છે. કર્ણાટક ઓલિમ્પિક બિલ્ડિંગમાં તેણે કહ્યું, “આ બધું ગેરવહીવટ, અવ્યાવસાયિકતા વિશે છે, જ્યાં ક્રિકેટ મુશ્કેલીમાં છે. સૌથી ખરાબ બાબત ક્રિકેટ બોર્ડની છે, તે દેશની સૌથી ભ્રષ્ટ સંસ્થાઓમાંની એક છે. તે બધાએ તે કર્યું છે. “કંઈક ખોટું થયું છે, તેમની પાસે ક્રિકેટ ચલાવવા માટે યોગ્ય વ્યાવસાયિકો નથી. તે સરકાર કરતા પણ ખરાબ છે. ક્રિકેટના દૃષ્ટિકોણથી, અમે ખેલાડીઓ પેદા કર્યા છે, પરંતુ તેઓ ખરાબ રીતે સંચાલિત છે, તે એક મોટો મુદ્દો છે.”
રણતુંગાએ કહ્યું, “જો તમે ક્રિકેટની ચૂંટણીમાં જાઓ છો, તો તમે 143 કે 144 વોટ જોઈ રહ્યા છો, આ બધું લાંચની વાત છે. 2015થી ક્રિકેટ ચલાવનારા લોકોએ ગડબડ કરી છે. મને હંમેશા લાગતું હતું કે નિષ્પક્ષ રમત મંત્રી આવશે અને તેઓ કરશે. તેને યોગ્ય રીતે સંભાળો, પરંતુ માત્ર એક જ વસ્તુ થઈ રહી છે, ચોર જાય છે અને પોસ્ટ કબજે કરે છે. આ ભૂતકાળમાં પણ બન્યું છે અને ભવિષ્યમાં પણ થશે.”