શ્રીલંકન ટીમના મજબૂત ઓપનર ભાનુકા રાજપક્ષે બુધવારે 5 જાન્યુઆરીએ નિવૃત્તિની જાહેરાત કરી હતી. ભાનુકા રાજપક્ષેએ શ્રીલંકા ક્રિકેટ (SLC) ને પોતાનું રાજીનામું સુપરત કર્યું અને તાત્કાલિક અસરથી નિવૃત્તિની જાહેરાત કરી. SLCને સુપરત કરાયેલા પત્રમાં 30 વર્ષીય ભાનુકા રાજપક્ષેએ પણ જણાવ્યું છે કે તેઓ શા માટે નિવૃત્તિ લઈ રહ્યા છે. શ્રીલંકા ક્રિકેટ બોર્ડે તેના પર એક વર્ષનો પ્રતિબંધ મૂક્યો છે.
ભાનુકા રાજપક્ષેએ આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ લેવાના કારણ તરીકે પારિવારિક જવાબદારીઓને સમય આપ્યો છે. રાજીનામાના પત્રમાં તેણે લખ્યું છે કે, “મેં એક ખેલાડી અને પતિ તરીકે મારી સ્થિતિને ખૂબ જ કાળજીપૂર્વક ધ્યાનમાં લીધી છે અને પિતૃત્વ અને સંબંધિત પારિવારિક જવાબદારીઓને ધ્યાનમાં રાખીને આ નિર્ણય લઈ રહ્યો છું.” ગયા વર્ષે સપ્ટેમ્બરમાં, ભાનુકા પર શ્રીલંકા ક્રિકેટ બોર્ડે એક વર્ષ માટે પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો અને $5,000નો દંડ ફટકાર્યો હતો.
ભાનુકા રાજપક્ષે 5 ODI અને 18 T20 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચોમાં શ્રીલંકા ટીમનું પ્રતિનિધિત્વ કરી ચૂક્યો છે. તેણે વર્ષ 2019માં T20 ક્રિકેટમાંથી આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં પ્રવેશ કર્યો હતો અને 2021માં તેને ODI ક્રિકેટ રમવાની તક મળી હતી. જોકે, માત્ર 23 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચો બાદ તેણે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટને અલવિદા કહી દીધું. ભાનુકા રાજપક્ષેએ ODI ક્રિકેટમાં 89 રન અને T20 આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં 320 રન બનાવ્યા હતા.
જ્યારે શ્રીલંકા ક્રિકેટ બોર્ડે ભાનુકા રાજપક્ષે પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો, ત્યારે બોર્ડે એક નિવેદન જારી કર્યું હતું કે, “તપાસમાં, રાજપક્ષે ખેલાડીઓના 2019-2020ના કરારના ભંગ માટે દોષિત ઠર્યા હતા, ત્યારબાદ તેના પર એક વર્ષ માટે તમામ ફોર્મેટમાં પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો. “તેના પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો છે અને બે વર્ષ માટે સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યો છે. આ ઉપરાંત તેને $5,000નો દંડ પણ ફટકારવામાં આવ્યો છે.”