મુકેશ કુમારને ત્યાં સુધી રાષ્ટ્રીય ટીમમાં પસંદગી વિશે ખબર ન હતી જ્યાં સુધી તે ભારતીય ટીમના સત્તાવાર વોટ્સએપ ગ્રુપમાં સામેલ ન થયો. મુકેશે રાજકોટથી પીટીઆઈને કહ્યું, ‘હું ખૂબ જ ભાવુક થઈ ગયો.
બધું અસ્પષ્ટ લાગતું હતું. મને મારા દિવંગત પિતા કાશીનાથ સિંહનો ચહેરો જ યાદ હતો. જ્યાં સુધી હું રણજી ટ્રોફીમાં બંગાળ માટે રમ્યો ન હતો ત્યાં સુધી મારા પિતાને હું વ્યાવસાયિક રીતે રમવા માટે પૂરતો સારો ન હતો. તેઓને શંકા હતી કે હું સક્ષમ છું કે નહીં.
રણજી ફાઈનલ પહેલા તેના પિતાનું ‘બ્રેઈન સ્ટ્રોક’થી મૃત્યુ થયું હતું. મુકેશ સવારે તાલીમ લેતો અને હોસ્પિટલમાં પિતાના પલંગ પાસે સમય પસાર કરતો. બિહારના ગોપાલગંજ જિલ્લાના મુકેશે કહ્યું, ‘આજે મારી માતાની આંખોમાં આંસુ હતા. તે પણ ખૂબ જ ભાવુક થઈ ગયો. ઘરમાં બધા રડવા લાગ્યા.
તે CRPF (સેન્ટ્રલ રિઝર્વ પોલીસ ફોર્સ)ની પરીક્ષામાં ત્રણ વખત હાજર થયો છે કારણ કે તેના પિતા તેને સરકારી નોકરી કરવા માંગતા હતા. CRPF નહીં પરંતુ મુકેશ પ્રથમ કક્ષાના ક્રિકેટર તરીકે CAG (ઓફિસ ઓફ કમ્પ્ટ્રોલર એન્ડ ઓડિટર જનરલ) સાથે કામ કરી રહ્યા છે.
તે નવા બોલ સાથે બંગાળનો સૌથી નિયમિત ઝડપી બોલર છે પરંતુ ન્યૂઝીલેન્ડ A સામેની પ્રથમ ટેસ્ટમાં પાંચ વિકેટ અને ઈરાની કપના પ્રથમ દિવસે ચાર વિકેટ ઝડપીને ભારતીય ટીમમાં તેની જગ્યા બનાવવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. બોલને બંને રીતે સ્વિંગ કરવાની તેની ક્ષમતા પર, 28 વર્ષીય યુવાને કહ્યું, ‘તમારા હાથની કળા ભગવાનની ભેટ છે, પરંતુ જો તમે તેના દ્વારા આપવામાં આવેલા આશીર્વાદ પર સખત મહેનત નહીં કરો તો કંઈ થશે નહીં.’
ભારતીય ટીમના ડ્રેસિંગ રૂમમાં જવું તેના માટે વધુને વધુ શીખવાની તક હશે. તેણે કહ્યું, ‘જીવનનો અર્થ એ છે કે શીખતા રહેવું, જે ક્યારેય સમાપ્ત થતું નથી. મારો પ્રયાસ એ સુનિશ્ચિત કરવાનો રહેશે કે જ્યાં સુધી હું ક્રિકેટ રમું છું ત્યાં સુધી હું શીખતો રહું.