મહારાષ્ટ્રના રુતુરાજ ગાયકવાડે શનિવારે ચાલી રહેલી વિજય હજારે ટ્રોફી 2021-22 ટૂર્નામેન્ટમાં સતત ત્રીજી સદી સાથે તેનું શાનદાર ફોર્મ ચાલુ રાખ્યું, જેના કારણે તેને દક્ષિણ આફ્રિકામાં ત્રણ મેચની ODI શ્રેણી માટે ભારતીય ટીમમાં પસંદગીની મજબૂત તક મળી. રૂતુરાજ પણ મહારાષ્ટ્રનું નેતૃત્વ કરી રહ્યો છે. તેણે શનિવારે રાજકોટના માધવરાવ સિંધિયા ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડ ખાતે કેરળ સામે નવ ચોગ્ગા અને ત્રણ છગ્ગા સાથે 129 રનમાં 124 રન બનાવ્યા હતા.
આ પહેલા ટૂર્નામેન્ટમાં મધ્યપ્રદેશ સામે છત્તીસગઢ અનુક્રમે 112 બોલમાં 154 રન અને 143 બોલમાં 136 રનની ઇનિંગ રમી હતી.
24 વર્ષીય ખેલાડી પાસે હવે તેના નામે ત્રણ ઇનિંગ્સમાં 414 રન છે. દરેક પસાર થતી રમત સાથે, તે આગામી સાઉથ આફ્રિકા ODI શ્રેણી માટે પણ પોતાનો કેસ મજબૂત કરી રહ્યો છે, જેના માટે ટીમમાં પસંદગી કરવામાં આવી નથી. તે ટોચના દાવેદારોમાંનો એક છે.
ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ માટે ઓપનિંગ કરનાર ગાયકવાડે IPL 2021માં ઓરેન્જ કેપ વિજેતા પ્રદર્શન કર્યું હતું, તેણે UAEમાં ચોથા ખિતાબ માટે MS ધોનીની શોધ હેઠળ 635 રન બનાવ્યા હતા. આઈપીએલની મેગા ઓક્શન પહેલા એમએસ ધોની, રવીન્દ્ર જાડેજા મોઈન અલી સાથે સીએસકે દ્વારા જાળવી રાખવામાં આવેલા ચાર ખેલાડીઓમાં તે હતો.
જોકે, હજી સુધી સાઉથ આફ્રિકા માટે વનડે ટીમની જાહેરાત થઈ નથી. પણ ઋતુરાજનું ફોર્મ જોતાં ભારતીય ટીમ ફેર ફાર જોવા મળી શકે છે.