વેસ્ટ ઈન્ડિઝના પૂર્વ ક્રિકેટર ઈયાન બિશપે પાકિસ્તાનના કેપ્ટન બાબર આઝમની પ્રશંસા કરી છે. તમને જણાવી દઈએ કે, તાજેતરમાં જ બાબર આઝમે ICC T20 અને ODI બેટિંગ રેન્કિંગમાં પ્રથમ સ્થાન મેળવ્યું છે. બિશપના કહેવા પ્રમાણે, આઝમે ODI ક્રિકેટની લડાઈમાં ભારતના વિરાટ કોહલીને લગભગ પાછળ છોડી દીધો છે.
જ્યારથી બાબર આઝમે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં પદાર્પણ કર્યું છે ત્યારથી તેનું પ્રદર્શન વધુ સારું થઈ રહ્યું છે. તેણે દરેક મેચમાં અસાધારણ પ્રદર્શન કર્યું છે. ODI ક્રિકેટની વાત કરીએ તો તેણે અત્યાર સુધી 87 ઇનિંગ્સમાં 59.23ની એવરેજથી 4,442 રન બનાવ્યા છે. એટલું જ નહીં તેના નામે 17 સદીઓ પણ સામેલ છે. કોહલીનું ફોર્મ છેલ્લા કેટલાક સમયથી ચિંતાનો વિષય છે ત્યારે બંને ખેલાડીઓએ ઘણી મેચોમાં પોતાની ટીમને જીત અપાવી છે.
બિશપે ક્રિકવિકને કહ્યું કે, ‘બાબર આઝમ મહાનતાના માર્ગ પર છે. અને હું એ સ્પષ્ટ કરવા માંગુ છું કે જ્યારે હું આ કહી રહ્યો છું ત્યારે તેનો અર્થ એ છે કે તેણે ODI ક્રિકેટમાં અસાધારણ પ્રદર્શન કર્યું છે. મેં છેલ્લા 24 કલાકમાં મારા મિત્રો સાથે આ અંગે ચર્ચા કરી હતી અને બાબરનું પ્રદર્શન જ કહી શકે છે કે તે કેટલો સારો બેટ્સમેન છે. અત્યાર સુધી તેની સરેરાશ 60 અને 17 ODI સદીની આસપાસ છે.
બાબર આઝમનું ફોર્મ પાકિસ્તાન માટે જબરદસ્ત રહ્યું છે. તેણે તાજેતરમાં સમાપ્ત થયેલી વેસ્ટ ઈન્ડિઝ શ્રેણીમાં ખૂબ સારું પ્રદર્શન કર્યું અને ટીમને 3-0થી જીત અપાવી. તેણે સતત ત્રણ ODI મેચમાં બે વખત ત્રણ ODI સદી ફટકારી છે. બિશપને આશા છે કે આવનારા સમયમાં આઝમ ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં પણ આવું જ પ્રદર્શન કરશે.
બિશપે કહ્યું કે, ‘બાબર આઝમે ODI ક્રિકેટમાં તેના પાડોશી વિરાટ કોહલીને લગભગ પાછળ છોડી દીધો છે. તે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં પણ સારો દેખાવ કરી રહ્યો છે. મને ખૂબ જ આશ્ચર્ય થાય છે કે તેનું ટેસ્ટ પ્રદર્શન વનડે પ્રદર્શન જેટલું સારું નથી પરંતુ ભવિષ્યમાં તે જબરદસ્ત પ્રદર્શન કરશે. મને આશા છે કે તે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં ટોચના 3-4 બેટ્સમેનોની યાદીમાં ચોક્કસપણે સામેલ થશે.