ટીમ ઈન્ડિયા અને સાઉથ આફ્રિકા વચ્ચેની વનડે સીરીઝની બીજી મેચ રવિવારે (9 ઓક્ટોબર) રમાવાની છે. આ મેચ પહેલા દક્ષિણ આફ્રિકાના સ્પિનર કેશવ મહારાજે ભારતીય ટીમના જોરદાર વખાણ કર્યા છે.
કેશવ મહારાજનું માનવું છે કે ભારતમાં એટલી પ્રતિભા છે કે તે એક સમયે ચારથી પાંચ આંતરરાષ્ટ્રીય ટીમો મેદાનમાં ઉતારી શકે છે.
મહારાજે અહીં બીજી વનડેની પૂર્વ સંધ્યાએ કહ્યું, ‘હું તેને બીજા સ્તરની ભારતીય ટીમ નહીં કહીશ. ભારત પાસે એટલી પ્રતિભા છે કે તે 4-5 આંતરરાષ્ટ્રીય ટીમો મેદાનમાં ઉતારી શકે છે. ટીમના ઘણા ખેલાડીઓ IPLમાં રમે છે અને તેમની પાસે આંતરરાષ્ટ્રીય અનુભવ પણ છે. આ ખેલાડીઓ વર્લ્ડ ક્લાસ પરફોર્મર છે. ભારતીય ટીમને લખનૌમાં ગુરુવારે ત્રણ મેચની વનડે શ્રેણીની શરૂઆતની મેચમાં હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો.
મહારાજે કહ્યું, ‘ભારત સામે વધુ સારું કરવું હંમેશા સારું છે. દેખીતી રીતે, તમે તમારી જાતને તૈયાર કરવા માંગો છો. તેમની પાસે વર્લ્ડ ક્લાસ બેટિંગ લાઇન અપ છે. T20 રેન્કિંગમાં વિશ્વના ટોચના બોલર રહેલા તબરેઝ શમ્સીએ લખનઉ વનડેમાં ઘણા રન બનાવ્યા હતા. તે મેચમાં તેણે આઠ ઓવરમાં 89 રન આપ્યા હતા અને એક વિકેટ લીધી હતી.
ડાબા હાથના ચાઈનામેન બોલરનો બચાવ કરતા કેશવ મહારાજે કહ્યું, ‘મને નથી લાગતું કે તે તેના માટે ખરાબ દિવસ હતો. કોઈ વ્યક્તિ કેવી રીતે બોલિંગ કરે છે તે આંકડા તમને જણાવતા નથી. ભારતીય બેટ્સમેનોએ કોઈપણ બોલર સામે આક્રમક અભિગમ અપનાવવો પડતો હતો અને કમનસીબે તે દિવસે શમ્સી સામે બેટ્સમેનો સફળ રહ્યા હતા.
32 વર્ષીય કેશવ મહારાજની વાત કરીએ તો તેણે પ્રથમ વનડેમાં ખૂબ જ ચુસ્ત બોલિંગ કરી હતી અને ઈશાન કિશનની મહત્વની વિકેટ પણ લીધી હતી. અત્યાર સુધીમાં 45 ટેસ્ટ, 25 ODI અને 21 T20 ઈન્ટરનેશનલ મેચ રમી છે.