પાકિસ્તાનના પૂર્વ ફાસ્ટ બોલર અને વર્તમાન ક્રિકેટ એક્સપર્ટ શોએબ અખ્તરે વર્લ્ડ કપ 2023માં ટીમ ઈન્ડિયાનું પ્રદર્શન જોયા બાદ કહ્યું છે કે એવો કોઈ રસ્તો નથી કે ભારત આ વર્લ્ડ કપ જીતી ન શકે.
રોહિત શર્માના નેતૃત્વમાં ટીમ ઈન્ડિયાએ અત્યાર સુધી વર્લ્ડ કપમાં શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું છે. ભારતે અત્યાર સુધી રમાયેલી તમામ 5 મેચ જીતી છે અને ટીમ ઈન્ડિયા પોઈન્ટ ટેબલમાં ટોપ પર પહોંચી ગઈ છે. આ સાથે ટીમ ઈન્ડિયાની સેમીફાઈનલની ટિકિટ પણ લગભગ કન્ફર્મ થઈ ગઈ છે.
શોએબ અખ્તરે સૌથી પહેલા પોતાની યુટ્યુબ ચેનલ પર વિરાટ કોહલીની પ્રશંસા કરી હતી. કોહલીએ ન્યૂઝીલેન્ડ સામે 95 રનની શાનદાર ઇનિંગ રમીને ટીમની જીતમાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. જો કે, તે તેની 49મી ODI સદી ચૂકી ગયો.
અખ્તરે કહ્યું, ‘તે એક એવો ખેલાડી છે જે દબાણમાં ખીલે છે. દબાણ તેના માટે તકો લાવે છે અને તેને સદી ફટકારવાની, મેચ વિનિંગ ઇનિંગ્સ રમવાની તક આપે છે. આ સાથે તે ઇન્સ્ટાગ્રામ પર તેના ફોલોઅર્સ વધારે છે અને કેમ નહીં! આ માણસ તેને લાયક છે.
તેણે આગળ કહ્યું, ‘શુબમન ગિલ ન્યૂઝીલેન્ડની આ ટીમ માટે પૂરતો સારો છે. જો રોહિત શર્મા બેદરકારીપૂર્વક આઉટ ન થયો હોત તો તે પણ પૂરતું હતું. જો કેએલ રાહુલ ત્રીજા કે ચોથા નંબર પર ગયો હોત તો પણ તે પૂરતો હતો. ભારતની બેટિંગ લાઈનઅપ ઘણી લાંબી છે. કોહલીએ આજે શું કર્યું તે બધા જાણે છે, પરંતુ રાહુલે પણ ભાર વહન કર્યો. જો તે આઉટ ન થયો હોત તો સૂર્યકુમારે પણ આવું જ કર્યું હોત.
આ દરમિયાન અખ્તરે ભારતીય ફાસ્ટ બોલર મોહમ્મદ શમીના પણ વખાણ કર્યા હતા, જે વર્લ્ડ કપમાં બે વખત 5 વિકેટ ઝડપનાર પ્રથમ ભારતીય બન્યો હતો. ભારતના પ્રદર્શનને જોતા આ ભૂતપૂર્વ પાકિસ્તાની ખેલાડીએ પણ ભારતને જીતનો પ્રબળ દાવેદાર ગણાવ્યો હતો.