ભારતીય ચાઈનામેન બોલર કુલદીપ યાદવ ઉત્તર પ્રદેશ તરફથી રમતા રણજી ટ્રોફીમાં વાપસી કરશે. તે આ વર્ષે સંયુક્ત આરબ અમીરાત (UAE)માં IPLની બીજી સિઝનમાં ઈજાગ્રસ્ત થયો હતો અને કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સ (KKR) માટે એક પણ મેચ ચૂકી ગયો હતો.
સપ્ટેમ્બરમાં તેણે ઘૂંટણની સર્જરી કરાવી હતી, જે પછી તેણે બેંગલુરુમાં નેશનલ ક્રિકેટ એકેડમી (NCA)માં પુનર્વસન કર્યું હતું. હવે તે સંપૂર્ણપણે મેચ ફિટ છે.
ઉત્તર પ્રદેશ ક્રિકેટ એસોસિએશન (UPCA) ના પસંદગીકારો તેને આ વખતે રણજી ટીમની કમાન સોંપી શકે છે કારણ કે તે પ્રબળ દાવેદાર છે. વિજય હજારેની ફાઈનલ મેચોમાં યુપી તરફથી રમનાર ભારતીય ઝડપી બોલર ભુવનેશ્વર કુમાર રણજી ટ્રોફીની પ્રથમ બે-ત્રણ મેચો ગુમાવશે. સૈયદ મુશ્તાક અલી ટ્રોફી અને વિજય હજારે ટ્રોફીમાં કેપ્ટનશિપ કરનાર કરણ શર્મા હવે રણજીમાં કેપ્ટન રહેશે નહીં.
2019 વર્લ્ડ કપ બાદ કુલદીપનો સમય સારો રહ્યો નથી. તેને લાંબા સમય સુધી ટીમ ઈન્ડિયામાં રાખવામાં આવ્યો હતો પરંતુ તેને રમાડવવામાં આવ્યો ન હતો અને જ્યારે રમાડવવામાં આવ્યો ત્યારે તેના પ્રદર્શનમાં સુધારો થઈ શક્યો ન હતો. આનાથી તેની ફ્રેન્ચાઇઝી પર પણ અસર પડી. KKRએ પણ તેને છેલ્લી બે સિઝનમાં ઘણી તક આપી ન હતી. કુલદીપે 45 આઈપીએલ મેચ રમી છે અને 8.27ની ઈકોનોમી સાથે 40 વિકેટ લીધી છે. તેને છેલ્લે KKRએ રૂ. 5.8 કરોડમાં ખરીદ્યો હતો.
સાત ટેસ્ટ, 65 ODI અને 23 T20I રમનાર કુલદીપે 29 જુલાઈના રોજ કોલંબોમાં શ્રીલંકા સામે ભારત માટે તેની છેલ્લી મેચ રમી હતી. તે સમયે મુખ્ય ટીમ વિરાટના નેતૃત્વમાં ઈંગ્લેન્ડમાં હતી અને બીજી ટીમ શિખર ધવનના નેતૃત્વમાં શ્રીલંકા ગઈ હતી. 2018-19ના ઓસ્ટ્રેલિયા પ્રવાસ દરમિયાન ઇનિંગ્સમાં પાંચ વિકેટ લીધા બાદ ભૂતપૂર્વ મુખ્ય કોચ રવિ શાસ્ત્રીએ કુલદીપને વિદેશમાં ભારતના સર્વશ્રેષ્ઠ સ્પિનર તરીકે નામ આપ્યું હતું, પરંતુ તે પછી, તેને તક આપવામાં આવી ન હતી, જેના કારણે ખેલાડીનું મનોબળ ઘટવાનું બંધાયેલું હતું.
રણજી સિઝન 13મી જાન્યુઆરીથી શરૂ થઈ રહી છે. યુપીનો પ્રથમ મુકાબલો ઓડિશા સાથે થશે. ઉત્તર પ્રદેશ અને ઓડિશા ઉપરાંત, એલિટ ગ્રુપ-ઇમાં વડોદરા, પુડુચેરી, છત્તીસગઢ અને આંધ્ર પ્રદેશનો સમાવેશ થાય છે. દરેક ટીમે પાંચ ગ્રુપ મેચ રમવાની છે.