IPL 2022માં દિનેશ કાર્તિકનું પ્રદર્શન શાનદાર રહ્યું હતું. તે આ સિઝનમાં સૌથી વધુ સ્ટ્રાઈક રેટ સાથે રન બનાવનાર ખેલાડી પણ બન્યો હતો. RCB માટે, કાર્તિકે ફિનિશરની ભૂમિકામાં અજાયબીઓ કરી હતી અને તેના કારણે તે ભારતીય ટીમમાં પરત ફર્યો હતો.
જો કે, તેના વાપસી બાદ, પ્રથમ મેચમાં જ, હાર્દિક પંડ્યાએ તેને ઇનિંગના છેલ્લા બોલ પર સ્ટ્રાઇક આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. ક્રિકેટ જગતના ઘણા મોટા દિગ્ગજોએ આનો વિરોધ કર્યો છે. IPLમાં હાર્દિકની ટીમના કોચ આશિષ નેહરાએ કહ્યું છે કે હાર્દિકે એક રન માટે દોડવું પડ્યું અને કાર્તિકને છેલ્લો બોલ રમવાની તક આપી. તે પૂંછડીનો બેટ્સમેન નથી.
આ મેચમાં પ્રથમ બેટિંગ કરતા ભારતે 211 રન બનાવ્યા હતા. જવાબમાં દક્ષિણ આફ્રિકાએ ત્રણ વિકેટ ગુમાવીને 212 રન બનાવ્યા હતા અને પાંચ બોલ બાકી રહેતા મેચ જીતી લીધી હતી.
હાર્દિક પર નારાજગી વ્યક્ત કરતા આશિષ નેહરાએ એક સ્પોર્ટ્સ વેબસાઈટ સાથેની વાતચીતમાં કહ્યું કે કાર્તિક પૂંછડીનો બેટ્સમેન નથી. હાર્દિકે છેલ્લા બોલ પહેલા રન લેવો જોઈતો હતો. બીજા છેડે દિનેશ કાર્તિક હતો, હું નહિ. આશિષ નેહરા તેની બોલિંગ માટે જાણીતો હતો અને તેની બેટિંગ નબળી હતી. તેથી જ તેણે તેનું નામ લીધું.
આશિષે હાર્દિકની વધુ પ્રશંસા કરતા કહ્યું, “હાર્દિક એક એવો ખેલાડી છે જે તમામ પ્રકારના શોટ રમી શકે છે. અમે તેને ટેસ્ટ અને વનડેમાં પ્રદર્શન કરતા જોયા છે. તે કોઈપણ સ્થિતિમાં બેટિંગ કરી શકે છે. તે ગુજરાતનો કેપ્ટન હતો. અને બોલ સાથે યોગદાન આપ્યું હતું. અગાઉ તે વધુ બોલિંગ કરતો ન હતો અને ફિનિશર તરીકે બેટિંગ કરતો હતો. તે તેની જૂની ભૂમિકામાં પાછો ફર્યો છે. તેનામાં કોઈપણ પાત્ર યોગ્ય રીતે ભજવી શકાય છે.”
પ્રથમ T20માં, હાર્દિકે 12 બોલમાં અણનમ 31 રન બનાવ્યા, જેમાં ત્રણ છગ્ગા અને બે ચોગ્ગા સામેલ હતા. આ મેચમાં તેનો સ્ટ્રાઈક રેટ 258.33 હતો.