ઓસ્ટ્રેલિયામાં આજથી T20 વર્લ્ડ કપ 2022નો પ્રારંભ થયો છે. પ્રથમ રાઉન્ડમાં કુલ 8 ટીમો ભાગ લેશે જેમાંથી 4 ટીમ સુપર 12 માટે ક્વોલિફાય થશે. આ ટીમોમાં શ્રીલંકા અને વેસ્ટ ઈન્ડિઝ બે મોટા નામ છે.
જો આપણે સુપર 12માં ભારતના ગ્રુપની વાત કરીએ તો ક્વોલિફાઈંગ રાઉન્ડમાં ગ્રુપ B ની ટોચની ટીમ અને ગ્રુપ Aની બીજા નંબરની ટીમ ભારતના ગ્રુપમાં સ્થાન મેળવશે. આવી સ્થિતિમાં, જ્યારે ભૂતપૂર્વ ભારતીય ઓપનર ગૌતમ ગંભીરને પૂછવામાં આવ્યું કે ભારત કઈ ટીમ વેસ્ટ ઈન્ડિઝ અથવા શ્રીલંકાથી બચવા માંગશે તો તેણે અહીં શ્રીલંકાનું નામ લીધું.
શ્રીલંકાએ તાજેતરમાં ક્રિકેટના સૌથી ટૂંકા ફોર્મેટમાં શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું છે. એશિયા કપમાં આ ટીમની શરૂઆત સારી રહી ન હતી, પરંતુ શ્રીલંકાએ જીત સાથે ટૂર્નામેન્ટનો અંત કર્યો હતો. અફઘાનિસ્તાન સામેની પ્રથમ મેચ હાર્યા બાદ શ્રીલંકાએ બાઉન્સ બેક કર્યું અને ટુર્નામેન્ટની દરેક મેચ જીતી લીધી. આ દરમિયાન તેણે ન માત્ર ભારતને હરાવ્યું, પરંતુ ફાઇનલમાં પલટવાર કરતા મજબૂત દેખાતી પાકિસ્તાનની ટીમને પણ હરાવ્યું.
ગૌતમ ગંભીરનું કહેવું છે કે ટી-20 વર્લ્ડ કપમાં ભારતે આ ટીમ સાથે સાવચેત રહેવાની જરૂર છે કારણ કે ચમીરા અને લાહિરુ કુમારાના આગમનથી ટીમ મજબૂત બની છે.
સ્ટાર સ્પોર્ટ્સ સાથે વાત કરતા, 2007 વર્લ્ડ કપ વિજેતા ટીમના ખેલાડીએ કહ્યું, “શ્રીલંકાને એશિયા કપમાં જે પ્રકારની સફળતા મળી છે તેના કારણે. તેઓ જે રીતે રમી રહ્યા છે, જે રીતે તેઓ કદાચ યોગ્ય સમયે ટોચ પર છે. તેઓ કદાચ ચમીરા અને લાહિરુ કુમારાના આગમન સાથે તેમના મોટાભાગના સ્થળોને આવરી લે છે. તેઓ અન્ય ટીમો માટે ખતરો બની રહ્યા છે અને તેથી તેઓ T20 વર્લ્ડ કપમાં ઘણો આત્મવિશ્વાસ વહન કરી રહ્યા છે.