ભૂતપૂર્વ ભારતીય ઓફ સ્પિનર હરભજન સિંહે અમેરિકા અને કેરેબિયન પ્રદેશમાં યોજાનાર T20 વર્લ્ડ કપ 2024 પહેલા હાર્દિક પંડ્યાની કપ્તાની હેઠળ યુવા ભારતીય ટીમ બનાવવાનો આગ્રહ કર્યો છે.
સ્ટાર સ્પોર્ટ્સના એક કાર્યક્રમમાં હરભજને કહ્યું, ‘જો આપણે વર્તમાન ફોર્મને જોઈએ અને યુવાની દિશામાં આગળ વધવા માંગીએ તો યશસ્વી શ્રેષ્ઠ વિકલ્પ છે. ગયા વર્ષે જ્યારે અમે T20 વર્લ્ડ કપ હારી ગયા હતા, ત્યારે યુવાનોની આસપાસ ટીમ બનાવવાની ઘણી વાતો થઈ હતી’.
તેણે કહ્યું, ‘હું એ નહીં કહું કે ક્યા ખેલાડીને પડતો મૂકવો જોઈએ, પરંતુ મારું માનવું છે કે હાર્દિક પંડ્યાની કપ્તાનીમાં યશસ્વી જયસ્વાલ, રિંકુ સિંહ અને શુભમન ગિલ જેવા ખેલાડીઓ સાથે નવી ટીમની રચના થવી જોઈએ. સફળ અને ગિલ ઓપનિંગ્સ બનાવો. રુતુરાજ ગાયકવાડ, રિંકુ સિંહ, તિલક વર્મા અને નીતીશ રાણા જેવા ખેલાડીઓ સાથે આ ટીમમાં ઘણી સંભાવનાઓ જોવા મળશે’.
તેણે જયસ્વાલની વિશેષ પ્રશંસા કરતા કહ્યું કે તે આ વર્ષે આઈપીએલનો સૌથી પ્રભાવશાળી ખેલાડી છે અને તે આવનારા સમયમાં ભારત માટે ચોક્કસપણે રમશે. ભારતીય ક્રિકેટના ભવિષ્ય સાથે જોડાયેલા એક સવાલ પર હરભજને કહ્યું, ‘જો આપણે બેટ્સમેનોની વાત કરીએ તો ગિલ પાસે ઘણી ક્ષમતા છે.