સાઉથ આફ્રિકાના કેપ્ટન ટેમ્બા બાવુમાએ બુધવારથી શરૂ થઈ રહેલી ભારત સામેની ત્રણ મેચની T20I શ્રેણી પહેલા કહ્યું હતું કે તેમની ટીમનો સૌથી મોટો પડકાર ઇનિંગ્સની શરૂઆતની ઓવરોમાં સ્વિંગિંગ ઝડપી બોલનો સામનો કરવાનો રહેશે.
ઓસ્ટ્રેલિયામાં આવતા મહિને શરૂ થઈ રહેલા ટી-20 વર્લ્ડ કપ પહેલા બંને દેશો માટે આ શ્રેણી ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. બાવુમાએ સિરીઝની શરૂઆતની પૂર્વ સંધ્યાએ કહ્યું, “(ભારતમાં) નવા બોલરનો સામનો કરવો પડકારજનક રહેશે. તે બોલને ખૂબ સ્વિંગ કરે છે. સાઉથ આફ્રિકામાં આપણે જે ટેવાયેલા છીએ તેના કરતાં ભારતીય બોલરો બોલને વધુ સ્વિંગ કરે છે.
ઓસ્ટ્રેલિયા સામે જોકે ભારતીય ટીમના ફાસ્ટ બોલરો વધુ પ્રભાવ પાડી શક્યા ન હતા. ત્રીજી T20 મેચમાં જસપ્રીત બુમરાહ અને ભુવનેશ્વર કુમારે સાત ઓવરમાં 79 રન આપ્યા હતા. છેલ્લી ઓવરના નિષ્ણાત હર્ષલ પટેલ આ શ્રેણીમાં ખરાબ રીતે નિષ્ફળ રહ્યા હતા. બાવુમાએ કહ્યું, “અમે અહીં સફળ થવા માટે શરૂઆતની ઓવરોમાં વિકેટ ગુમાવવાનું ટાળવું પડશે.” ભુવનેશ્વર અને બુમરાહ જેવા બોલરો હંમેશા નવા બોલ સાથે મુશ્કેલ પડકાર રજૂ કરશે.
ભુવનેશ્વરને આ શ્રેણી માટે આરામ આપવામાં આવ્યો છે. આવી સ્થિતિમાં ઝડપી બોલિંગ વિભાગની જવાબદારી બુમરાહ, ઉમેશ યાદવ, હર્ષલ અને અર્શદીપ સિંહ પર રહેશે. ભારતીય બેટિંગ જો કે વિરાટ કોહલી લયમાં આવવા અને રોહિત શર્માની ઝડપી શરૂઆતથી મજબૂત દેખાઈ રહી છે. બાવુમાએ કહ્યું, ‘રોહિત અને વિરાટ મોટા નામ છે. તેની સાથે ટીમમાં બીજા ઘણા સારા ખેલાડીઓ છે. તમે જોયું હશે કે કેવી રીતે તેણે પોતાના પ્રદર્શનથી ટીમનો આત્મવિશ્વાસ વધાર્યો.
દક્ષિણ આફ્રિકાના કેપ્ટને કહ્યું, ‘અમે ભારત સામે મુક્તપણે રમીશું. અમે શ્રેષ્ઠ ટીમ સામે અમારું સર્વશ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કરવાનો પ્રયાસ કરીશું. તમે અપેક્ષા કરો છો કે તેઓ ટીમમાં ઘણો આત્મવિશ્વાસ અને ‘એક્સ-ફેક્ટર’ લાવે. પાછલી પાંચ મેચોની શ્રેણીમાં 2-2થી ડ્રો હોવાનો ઉલ્લેખ કરતા બાવુમાએ કહ્યું, “છેલ્લી વખતે અમે અહીં હતા ત્યારે અમે પડકારોનો ખૂબ જ સારો પ્રતિસાદ આપ્યો હતો.