રિષભ પંતે દિલ્હીમાં સાઉથ આફ્રિકા સામે કેપ્ટન તરીકે ટી20 ઈન્ટરનેશનલ ક્રિકેટમાં ડેબ્યુ કર્યું હતું, પરંતુ સારા સ્કોર પછી પણ તેની ટીમને 7 વિકેટે હાર મળી હતી, જે નિરાશાજનક હતી.
પંતે, અલબત્ત, હાર સાથે કેપ્ટન તરીકેની શરૂઆત કરી હતી, પરંતુ દક્ષિણ આફ્રિકાની ક્રિકેટ ટીમના ભૂતપૂર્વ કેપ્ટન ગ્રીમ સ્મિથ તેનાથી ખૂબ જ ખુશ દેખાતા હતા અને તેની ઉગ્ર પ્રશંસા કરી હતી. રિષભ પંતે મેદાન પર જે પ્રકારનો નિર્ણય લીધો તેનાથી સ્મિથ ઘણો ખુશ હતો.
ગ્રીમ સ્મિથે કહ્યું કે જ્યારે તમે હારી જાઓ છો ત્યારે તમે હંમેશા કેપ્ટનની ટીકા કરો છો, પરંતુ રિષભ પંત પર હજુ પણ ઘણી જવાબદારી છે. હું તેને દિલ્હી કેપિટલ્સ માટે તેની છેલ્લી રમતમાં જોવા માટે ખૂબ જ રસ ધરાવતો હતો, જે એક જીત હતી, અને તે મેચમાં તેને થોડો મુશ્કેલ સમય હતો. પરંતુ મને લાગે છે કે દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની પ્રથમ મેચમાં તેની કેપ્ટનશિપ ઘણી સારી હતી અને તે યોગ્ય સમયે યોગ્ય લોકો પાસે ગયો હતો. તેણે રમતમાં ટકી રહેવાનો પૂરો પ્રયાસ કર્યો.
તેણે વધુમાં કહ્યું કે જ્યારે દક્ષિણ આફ્રિકાની ટીમ દબાણમાં હતી ત્યારે રિષભ પંત હર્ષલ પટેલ અને ભુવનેશ્વર કુમાર પાસે ગયો હતો. એકંદરે તેણે ઘણા સાચા નિર્ણયો લીધા. જો કે, કેટલીકવાર તેઓ કામ કરતા નથી કારણ કે તમારા બોલરોએ સારું પ્રદર્શન કરવું પડે છે. સારું, મને લાગે છે કે તે પાછળ ફરીને આ મેચ જોઈ શકે છે અને કહી શકે છે કે મેં યોગ્ય સમયે યોગ્ય નિર્ણય લીધો હતો. મને લાગે છે કે આ મેચ બાદ તેનો આત્મવિશ્વાસ વધ્યો હશે. તમને જણાવી દઈએ કે દિલ્હી ટી20 મેચ બાદ ભારત પાંચ મેચની ટી20 સીરીઝમાં 0-1થી પાછળ રહી ગયું છે અને હવે બંને દેશો વચ્ચે આ સીરીઝની બીજી મેચ 12 જૂને કટકમાં રમાશે.