IPL 2022માં RCB માટે શાનદાર પ્રદર્શન કર્યા બાદ વિકેટ કીપર બેટ્સમેન દિનેશ કાર્તિક ટીમ ઈન્ડિયામાં પરત ફર્યો હતો, પરંતુ ઋષભ પંતની હાજરીમાં તેના સ્થાનને લઈને અનેક સવાલો ઉભા થયા હતા.
પરંતુ હવે આ સવાલોના જવાબમાં ટીમ ઈન્ડિયાના પૂર્વ મુખ્ય કોચ રવિ શાસ્ત્રીએ પોતાનો જવાબ આપ્યો છે. તેણે કહ્યું કે કાર્તિક પાસે દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની આગામી 5 મેચની T20I શ્રેણીમાં T20 વર્લ્ડ કપ માટે ટીમ ઈન્ડિયામાં પોતાનું સ્થાન નિશ્ચિત કરવાની તક છે.
તેણે ઉમેર્યું હતું કે “આ તેની તક છે. જો તેને આ મેચોમાં તક મળે છે, તો તેણે વધુ સારું પ્રદર્શન કરવું પડશે. અમે જાણીએ છીએ કે તેની પાસે અનુભવ છે, તેથી તે વધુ મહત્વપૂર્ણ બની જાય છે.”
આ વર્ષના અંતમાં ઓસ્ટ્રેલિયામાં યોજાનાર આગામી T20 વર્લ્ડ કપ વિશે વાત કરતાં શાસ્ત્રીએ કહ્યું હતું કે “કાર્તિકમાં ફિનિશર તરીકે વિકેટકીપર એમએસ ધોનીના રૂપમાં ખાલી જગ્યા ભરી શકાય છે. તેણે કહ્યું કે તે ટીમની જરૂરિયાત મુજબ જોવાનું રહેશે. તેઓ શું શોધી રહ્યા છે? શું તેઓ એવો કીપર ઇચ્છે છે કે જે ક્રમમાં ટોચ પર બેટિંગ કરી શકે કે ફિનિશરની ભૂમિકામાં ફિટ બેસે. હું બીજા વિકલ્પ સાથે જઈશ. તમારે એવા કીપરની જરૂર છે જે એમએસ ધોનીની ભૂમિકા ભજવે.”
ઋષભ પંત પહેલાથી જ T20 ક્રિકેટમાં ટોપ ચાર કે પાંચમાં બેટિંગ કરી શકે છે, પરંતુ તમને કોઈ એવી વ્યક્તિ જોઈએ છે જે મેચ પૂરી કરી શકે. એમએસ ધોનીના ગયા પછી ટીમમાં કોઈ ફિનિશર્સ નથી, તેથી મને લાગે છે કે તેના માટે અહીં મોટી તકો છે. કાર્તિકે છેલ્લે 2019માં ઓસ્ટ્રેલિયા સામે T20 ઈન્ટરનેશનલ મેચ રમી હતી.