ઓસ્ટ્રેલિયાના ભૂતપૂર્વ કેપ્ટન રિકી પોન્ટિંગનું માનવું છે કે ટી20 ક્રિકેટ એ વૃદ્ધ ખેલાડીઓ માટે સારું ફોર્મેટ છે અને વિરાટ કોહલી જેવા અનુભવી ખેલાડીઓ મુશ્કેલ સમયમાં બહાર નીકળવાનો માર્ગ શોધે છે.
પોન્ટિંગે કહ્યું કે કોહલી ત્રણેય ફોર્મેટમાં ચેમ્પિયન ખેલાડી છે અને મુશ્કેલ સમયમાં પણ તેના પર વિશ્વાસ રાખવાનો ફાયદો ભારતને મળ્યો. કોહલીએ સપ્ટેમ્બરમાં એશિયા કપમાં અફઘાનિસ્તાન સામે 61 બોલમાં અણનમ 122 રન બનાવીને આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં સદીની 1021 દિવસની રાહનો અંત આણ્યો હતો. વર્તમાન T20 વર્લ્ડ કપમાં પણ તેનું શાનદાર ફોર્મ ચાલુ છે.
ICCની વેબસાઈટ અનુસાર, પોન્ટિંગે કહ્યું, “ભારત હવે તેના પરના વિશ્વાસનો ફાયદો ઉઠાવી રહ્યું છે અને જો તે આગામી રાઉન્ડમાં પહોંચે છે, તો મને ખાતરી છે કે તે (કોહલી) સેમીફાઈનલ અથવા ફાઈનલમાં મોટી ઈનિંગ્સ રમશે. કોહલી શનિવારે 34 વર્ષનો થયો. તેણે T20 વર્લ્ડ કપમાં અત્યાર સુધીમાં 220 રન બનાવ્યા છે અને ચાર ઇનિંગ્સમાં માત્ર એક જ વાર આઉટ થયો છે.
પોન્ટિંગે કહ્યું, “વર્ષોથી હું ટી20 ક્રિકેટને જેટલું વધુ સમજી રહ્યો છું, મને લાગે છે કે તે મોટી ઉંમરના ખેલાડીઓની રમત છે અથવા તેના બદલે તે યુવા ખેલાડીઓ કરતાં મોટી ઉંમરના ખેલાડીઓ માટે વધુ યોગ્ય છે.”
પોન્ટિંગને વિશ્વાસ હતો કે ફોર્મમાં રહેલો કોહલી ટૂંક સમયમાં પુનરાગમન કરશે અને ત્યારબાદ તેણે ભારતીય પસંદગીકારોને ટીમમાં તેને જાળવી રાખવાની અપીલ કરી.