સાઉથમ્પટનમાં રમાયેલી પ્રથમ T20 મેચમાં હાર્દિક પંડ્યાના ઓલરાઉન્ડ પ્રદર્શનના કારણે ટીમ ઈન્ડિયાને 50 રનના વિશાળ અંતરથી જીત અપાવી હતી. આ જીત સાથે ટીમે 3 મેચની સિરીઝમાં 1-0ની લીડ મેળવી લીધી છે.
આ મેચમાં હાર્દિકે પહેલા બેટિંગમાં હાથ દેખાડ્યા અને પછી બોલિંગમાં બેટ્સમેનોની શોભા વધારતા ઈંગ્લેન્ડને ક્યારેય મેચમાં વાપસી ન થવા દીધી.
બેટિંગમાં હાર્દિકે તેની T20 કારકિર્દીની પ્રથમ અડધી સદી ફટકારી હતી. તેણે 33 બોલમાં 51 રનની ઇનિંગ રમી જેમાં તેણે 6 ફોર અને 1 સિક્સર ફટકારી હતી. આ સિવાય હાર્દિકે બોલિંગમાં પણ 4 વિકેટ ઝડપી હતી. આવું કરનાર તે પ્રથમ ભારતીય ઓલરાઉન્ડર બની ગયો છે.
પ્લેયર ઓફ ધ મેચ હાર્દિક પંડ્યાએ કહ્યું કે મને લાગે છે કે મેં ઈંગ્લેન્ડના છેલ્લા પ્રવાસમાં 4 વિકેટ અને 30 રન બનાવ્યા હતા. તેથી હું જાણતો હતો કે આવું કરનાર હું પ્રથમ ભારતીય છું. હું મારા ક્રિકેટનો આનંદ માણી રહ્યો છું. મારા શરીરને તૈયાર કરવામાં મને ઘણો સમય લાગે છે.
આ મેચ પહેલા મેં જે પ્રકારનો બ્રેક લીધો હતો, હું તકોનો ફાયદો ઉઠાવવા માંગુ છું. મેં વિચાર્યું કે મારે આ વિરામની જરૂર છે. તે તમારા 100% આપવા વિશે છે અને જ્યારે તમે ન આપો, ત્યારે રમવાનો કોઈ અર્થ નથી. તેથી જ મને તે વિરામની જરૂર હતી અને હવે હું આ સમયે આ સ્થાન પર રહીને ખુશ છું.
મેચની વાત કરીએ તો, પ્રથમ બેટિંગ કરતા ભારતે હાર્દિક પંડ્યાના 51, સૂર્યકુમાર યાદવના 39 અને દીપક હુડ્ડાના 33 રનના આધારે 8 વિકેટ ગુમાવીને 198 રન બનાવ્યા હતા. તે ટીમ માટે પૂરતું ન હતું કારણ કે ઈંગ્લેન્ડના બેટિંગ ઓર્ડરની ઊંડાઈને ધ્યાનમાં લેતા સ્કોર પૂરતો નહોતો.
પરંતુ ભારતીય બેટ્સમેનોની તરફ ભારતીય બોલરોએ ખાસ કરીને હાર્દિકે 4 વિકેટ લઈને ઈંગ્લેન્ડને બેક ફૂટ પર ધકેલી દીધું હતું. ફાસ્ટ બોલર ભુવનેશ્વરે સૌથી ખતરનાક બેટ્સમેનને શૂન્યના સ્કોર પર ક્લીન બોલ્ડ કર્યો હતો.