T20 વર્લ્ડ કપમાં ભારતની જીત બાદ વિરાટ કોહલી અને રોહિત શર્માએ આ ફોર્મેટમાંથી નિવૃત્તિ લેવાનો નિર્ણય લીધો હતો. આ સાથે, બેટિંગ ક્રમમાં તેના અનુગામીઓના સંભવિત નામો પર પણ ચર્ચા શરૂ થઈ. ટીમ ઈન્ડિયાના બેટ્સમેન રૂતુરાજ ગાયકવાડ ત્રીજા નંબર પર વિરાટ કોહલીના સ્થાનનો દાવેદાર છે.
જોકે ગાયકવાડ સારી રીતે જાણે છે કે કોહલીની જગ્યા લેવી આસાન નથી. પરંતુ તેનું ધ્યાન ટીમની જરૂરિયાત મુજબ કોઈપણ સ્થાન પર પોતાનું સર્વશ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન આપવા પર છે.
કોહલી અને રોહિતની નિવૃત્તિ બાદ ટોપ ઓર્ડરમાં જગ્યા ખાલી છે. અને ગાયકવાડ જાણે છે કે સારું પ્રદર્શન ટીમમાં તેમનું સ્થાન મજબૂત કરવા પર નિર્ભર રહેશે.
ગાયકવાડે ઝિમ્બાબ્વે સામેની ત્રીજી T20 ઈન્ટરનેશનલ મેચની પૂર્વ સંધ્યાએ કહ્યું, ‘આ એક મોટો મુદ્દો છે અને મને નથી લાગતું કે આ વિશે વિચારવાનો આ યોગ્ય સમય છે. તેની (કોહલી) સાથે સરખામણી કરવાનું કે તેની ખામીઓને ભરપાઈ કરવાનો પ્રયાસ કરવાનું વિચારવું પણ ખૂબ જ મુશ્કેલ છે.
તેણે કહ્યું, ‘મેં IPL દરમિયાન પણ કહ્યું હતું કે કોઈની ખામીઓને પૂરી કરવી ખૂબ મુશ્કેલ છે. તમે તમારી ઈચ્છા મુજબ તમારી કારકિર્દી બનાવવા માંગો છો અને અત્યારે આ મારી પ્રાથમિકતા છે’.
ડોમેસ્ટિક ક્રિકેટમાં ઇનિંગ્સની શરૂઆત કરનાર ગાયકવાડે ઝિમ્બાબ્વે સામેની પ્રથમ બે મેચમાં ત્રીજા નંબરે બેટિંગ કરી છે. જોકે, પૂણેનો આ ક્રિકેટર ટીમની જરૂરિયાત મુજબ કોઈપણ ક્રમમાં બેટિંગ કરવા તૈયાર છે.