ઓસ્ટ્રેલિયન ક્રિકેટ ટીમે શુક્રવારે જાહેરાત કરી કે નિયમિત કેપ્ટન પેટ કમિન્સ ભારત સામેની ત્રીજી ટેસ્ટમાંથી બહાર થઈ ગયો છે. કમિન્સની ગેરહાજરીમાં સ્ટીવ સ્મિથ ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમની કમાન સંભાળશે. ભારત અને ઓસ્ટ્રેલિયા વચ્ચે ત્રીજી ટેસ્ટ 1 માર્ચથી ઈન્દોરના હોલકર સ્ટેડિયમમાં રમાશે.
પારિવારિક કારણોસર પેટ કમિન્સ ગયા અઠવાડિયે સિડની પરત ફર્યા હતા. મળતી માહિતી મુજબ કમિન્સની માતા બીમાર છે. ત્રીજી ટેસ્ટ માટે નવ દિવસનું અંતર છોડીને દિલ્હી ટેસ્ટ ત્રણ દિવસમાં પૂરી થઈ ગઈ હતી. ત્યાં સુધી એવી અપેક્ષા હતી કે કમિન્સ ઓસ્ટ્રેલિયાની કમાન સંભાળવા પરત ફરશે.
જોકે, ઓસ્ટ્રેલિયાએ પુષ્ટિ કરી છે કે કમિન્સ ઈન્દોર ટેસ્ટમાં હાજરી આપી શકશે નહીં. અમદાવાદમાં યોજાનારી ચોથી ટેસ્ટમાં કમિન્સનું વાપસી થવાની ધારણા છે. પરંતુ જો કમિન્સ વાપસી નહીં કરી શકે તો સ્ટીવ સ્મિથ ત્રીજી અને ચોથી ટેસ્ટમાં ઓસ્ટ્રેલિયાની કેપ્ટનશીપ કરશે. કમિન્સે કહ્યું, ‘આ સમયે હું ભારત નહીં આવી શકું. હું માનું છું કે આ સમયે મારા પરિવાર સાથે રહેવું મહત્વપૂર્ણ છે. મને ક્રિકેટ ઓસ્ટ્રેલિયા અને મારા સાથી ખેલાડીઓ તરફથી મળેલા સમર્થન માટે આભારી છું. તમારી સમજ બદલ આભાર.
બોલ ટેમ્પરિંગ વિવાદ બાદ સ્મિથ ત્રીજી વખત ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમનું સુકાન સંભાળશે. તેને 2021ના અંતમાં ટેસ્ટ ટીમનો વાઇસ કેપ્ટન બનાવવામાં આવ્યો હતો.
સ્મિથે 2014 થી 2018 વચ્ચે 34 ટેસ્ટમાં ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમની કેપ્ટનશીપ કરી હતી. સ્મિથ વર્તમાન પ્રવાસમાં બેટથી ખાસ કરી શક્યો નથી. તેણે ચાર ઇનિંગ્સમાં 23.66ની એવરેજથી 71 રન બનાવ્યા છે. સ્મિથની જગ્યાએ કેપ્ટનશીપનો મુદ્દો ઉકેલાઈ ગયો હતો, પરંતુ કમિન્સની ગેરહાજરીમાં ઓસ્ટ્રેલિયાનું બોલિંગ આક્રમણ કેવી રીતે સંતુલિત થશે તે જોવાનું રહે છે.