વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સામેની ટેસ્ટ શ્રેણી માટે ટીમ ઈન્ડિયાની જાહેરાત કરવામાં આવી છે. અનુભવી બેટ્સમેન ચેતેશ્વર પૂજારાને આ ટીમમાંથી બહાર કરી દેવામાં આવ્યો છે. ખરાબ ફોર્મના કારણે ચેતેશ્વર પૂજારાની ટીકા થઈ રહી હતી, પરંતુ પૂજારાને પડતા મુક્યા બાદ ક્રિકેટના દિગ્ગજોએ આ અંગે નારાજગી વ્યક્ત કરી છે.
સુનીલ ગાવસ્કરે પૂજારાને બલિનો બકરો બનાવવાની વાત કરી હતી, જ્યારે હવે ટીમ ઈન્ડિયાના પૂર્વ સ્પિનર હરભજન સિંહે ચેતેશ્વર પૂજારાને ડ્રોપ કરવા પર સવાલ ઉઠાવ્યા છે. પુજારાને ટીમની કરોડરજ્જુ ગણાવતા તેણે બધા માટે સમાન માપદંડ હોવાની વાત કરી છે.
હરભજન સિંહે કહ્યું કે એકલા ચેતેશ્વર પૂજારાને પડતો મૂકવાનો નિર્ણય યોગ્ય નથી, અમે આશા રાખીએ છીએ કે તેને પડતો મૂકવામાં આવ્યો ન હતો અને તેને આરામ આપવામાં આવ્યો હોત. હરભજને કહ્યું, પુજારા ભારતીય ટીમની કરોડરજ્જુ છે, જો તમે તેને ડ્રોપ કરો છો તો અન્ય બેટ્સમેનોની એવરેજ પણ કંઈ ખાસ નથી. પછી દરેક માટે એક સામાન્ય બેન્ચમાર્ક હોવો જોઈએ, પછી ભલે તે ગમે તેટલો મોટો ખેલાડી હોય.
ભૂતપૂર્વ ભારતીય ક્રિકેટરે કહ્યું કે છેલ્લા એકથી દોઢ વર્ષમાં અમે સારું પ્રદર્શન કર્યું નથી, પરંતુ તમે બાકીના બેટ્સમેનોને પણ જુઓ, માત્ર એક ખેલાડી પર સવાલ ઉઠાવવો યોગ્ય નથી.
પૂજારા છેલ્લા કેટલાક સમયથી ખરાબ ફોર્મનો સામનો કરી રહ્યો છે. 2020થી અત્યાર સુધીમાં 52 ઇનિંગ્સમાં તેના બેટમાંથી માત્ર એક જ સદી નીકળી છે. તેની એવરેજ 29.69 રહી છે. વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપની ફાઇનલમાં પણ તે ખરાબ શોટ રમીને આઉટ થયો હતો. આ પહેલા પણ તેના શોટ સિલેક્શન પર ઘણી વખત સવાલો ઉઠ્યા હતા. તેણે ભારત માટે 103 ટેસ્ટ મેચ રમી છે. તેણે 103 ટેસ્ટ મેચમાં 43.61ની એવરેજથી 7195 રન બનાવ્યા છે. તેના નામે 19 સદી (ત્રણ બેવડી સદી) છે.