2021ની શરૂઆતમાં શિષભ પંત શાનદાર ફોર્મમાં હતો. તેણે ઓસ્ટ્રેલિયા દ્વારા ગાબા ખાતે ભારતની ઐતિહાસિક જીતમાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી.
ત્યાર પછી તેણે ઘરઆંગણે ઈંગ્લેન્ડ સામે તેની પ્રથમ સદી ફટકારી હતી, પરંતુ એક વર્ષમાં ઘણું બદલાઈ ગયું છે. યુવા વિકેટકીપર-બેટ્સમેન રન બનાવવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યો છે અને જોહાનિસબર્ગ ટેસ્ટની બીજી ઇનિંગમાં તે જે રીતે આઉટ થયો તે અંગે સવાલો ઉભા થયા છે.
બીજી ટેસ્ટની બીજી ઈનિંગમાં પંતે કાગિસો રબાડાની બોલ પર મોટો શોટ મારવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ બોલ તેના બેટની કિનારી લઈને સીધો વિકેટકીપર કાઈલ વેર્ન પાસે ગયો. આ ત્યારે થયું જ્યારે રસી વાન ડેર ડુસેને ક્રિઝ પર પહોંચતા જ ભારતીય બેટ્સમેનને સ્લેજ કર્યો. ઘણા ક્રિકેટ પંડિતોએ તે શોટ રમવા બદલ પંતની નિંદા કરી છે. ભારતના ભૂતપૂર્વ ફાસ્ટ બોલર અને 1983ના વર્લ્ડ કપ વિજેતા મદન લાલનું માનવું છે કે ટીમ ઈન્ડિયાની થિંક ટેન્કે યુવા ખેલાડીને થોડો સમય આરામ આપવો જોઈએ અને રિદ્ધિમાન સાહાની સેવાઓ લેવી જોઈએ.
મદન લાલે ટીવી ટુડે નેટવર્કને કહ્યું કે બ્રેકમાંથી રિષભને કેવી રીતે બેટિંગ કરવી? તે વિશે વિચારવામાં મદદ કરશે. તેને વિરામ આપવો જોઈએ. તમારી પાસે રિદ્ધિમાન સાહા જેવો સમજદાર બેટ્સમેન અને ખૂબ જ સારો વિકેટકીપર છે.
મદન લાલે વધુમાં કહ્યું કે તે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં કેવી રીતે બેટિંગ કરવા માંગે છે તે પંતે નક્કી કરવાનું છે. જો તેમના મનમાં કોઈ શંકા હોય, તો તેમને વિરામ આપવાનું વધુ સારું છે. તે મેચ વિનર છે, પરંતુ તમે આવી બેટિંગ કરી શકતા નથી. તમારે ટીમ માટે બેટિંગ કરવાની છે તમારા માટે નહીં.
પંતે છેલ્લી 13 ઇનિંગ્સમાં માત્ર 250 રન બનાવ્યા છે, જેમાં માત્ર અડધી સદી સામેલ છે. છેલ્લી સાત ટેસ્ટ મેચોમાં તે છ વખત સિંગલ ડિજિટના સ્કોર પર આઉટ થયો છે. કેપટાઉનમાં દક્ષિણ આફ્રિકા સામે મંગળવારથી શરૂ થનારી નિર્ણાયક ટેસ્ટમાં તે પોતાનું પ્રદર્શન સુધારવા માંગશે.