ભારત અને દક્ષિણ આફ્રિકા વચ્ચે રમાનારી ત્રણ ટેસ્ટ મેચની શ્રેણીની પ્રથમ મેચ 26 ડિસેમ્બરથી સેન્ચુરિયનના સુપર સ્પોર્ટ્સ પાર્કમાં રમાશે. જ્યારે પણ ભારતીય ટીમની પ્લેઈંગ ઈલેવનની પસંદગી કરવામાં આવે છે ત્યારે ઘણી મુશ્કેલીઓ સામે આવે છે.
રોહિત શર્મા અને શુભમન ગિલની ગેરહાજરીમાં કેએલ રાહુલ અને મયંક અગ્રવાલને ઓપનર તરીકે પસંદ કરવામાં આવશે. આ ઉપરાંત ટીમના મિડલ ઓર્ડરમાં નંબર ત્રણ અને પાંચમા નંબરના બેટ્સમેન ઉપરાંત બોલરોની પસંદગી પર પણ વિચાર કરવાની જરૂર છે.
ટીમ ઈન્ડિયાના ભરોસાપાત્ર બેટ્સમેન ચેતેશ્વર પુજારા અને અજિંક્ય રહાણે છેલ્લા એક વર્ષથી ખરાબ તબક્કામાંથી પસાર થઈ રહ્યા છે. આ દરમિયાન આ બંને બેટ્સમેન કોઈ ખાસ પ્રદર્શન કરી શક્યા ન હતા. અજિંક્ય રહાણે અને ચેતેશ્વર પુજારા શ્રેયસ અય્યર અને હનુમા વિહારી તરફથી સખત પડકારનો સામનો કરી રહ્યા છે. જ્યાં સુધી બોલિંગની વાત છે તો બોલરોની પસંદગીમાં ઘણી સમસ્યા છે. ભારત પ્રથમ ટેસ્ટમાં ત્રણ ઝડપી બોલરો સાથે જાય તેવી શક્યતા છે. જસપ્રીત બુમરાહ અને મોહમ્મદ શમીની ટીમમાં વાપસી થવાની આશા છે.
ભારતના ભૂતપૂર્વ વિકેટ-કીપર બેટ્સમેન અને ટીમ ઈન્ડિયાના મુખ્ય પસંદગીકાર એમએસકે પ્રસાદે બોક્સિંગ ડે ટેસ્ટ માટે ટીમની રચના અંગે શ્રેષ્ઠ વિકલ્પો આપ્યા છે. તે કહે છે કે ટીમમાં ચાર એવા ખેલાડીઓ છે જે બોક્સિંગ ડે ટેસ્ટમાં રમવાનું નક્કી કરે છે. મને લાગે છે કે જો શાર્દુલ ઠાકુર પાંચમા બોલર તરીકે ટીમ સાથે જોડાય તો શ્રેષ્ઠ વિકલ્પ કારણ કે તે સાતમા નંબરનો સ્થિર બેટ્સમેન વિકલ્પ પણ છે, અમારી પાસે રવિચંદ્રન અશ્વિન પણ છે. જસપ્રીત બુમરાહ, મોહમ્મદ શમી, આર. અશ્વિન અને મોહમ્મદ સિરાજ ફિટ હોવાનું કન્ફર્મ કરવામાં આવ્યું છે, તેથી આ ચારેય બોલરોનું રમવાનું નિશ્ચિત છે, મને નથી લાગતું કે સિરાજ આ દિવસોમાં જે રીતે રમી રહ્યો છે તેનાથી આગળ ઇશાંત શર્માને તક મળશે.