ભારતીય ક્રિકેટ ટીમના બે અનુભવી બેટ્સમેન ચેતેશ્વર પુજારા અને અજિંક્ય રહાણે લાંબા સમયથી રન બનાવવા માટે તલપાપડ છે. તાજેતરની સાઉથ આફ્રિકા સિરીઝમાં પણ આ બંનેની બેટથી મોટી ઇનિંગ્સ જોવા મળી ન હતી.
ખરાબ ફોર્મ સાથે સતત ઝઝૂમી રહેલા આ બંને ખેલાડીઓને હવે દોષી ઠેરવી શકાય છે. મળતી માહિતી મુજબ, આ બંને બેટ્સમેનોને આગામી ઘરઆંગણે રમાનારી ટેસ્ટ શ્રેણીમાં બહારનો રસ્તો દેખાડવામાં આવી શકે છે.
ભારતીય ટીમના અનુભવી ખેલાડી રહાણેને ખરાબ ફોર્મના કારણે વાઈસ કેપ્ટન પદેથી હટાવી દેવામાં આવ્યો હતો. દક્ષિણ આફ્રિકાના પ્રવાસને તેની છેલ્લી તક માનવામાં આવી રહી હતી પરંતુ અહીં પણ તે રન બનાવવામાં નિષ્ફળ રહ્યો હતો. બીજી તરફ મોટી ઇનિંગ્સ રમવા માટે સંઘર્ષ કરી રહેલો પૂજારા સાઉથ આફ્રિકામાં ખાસ કંઈ કરી શક્યો નહોતો. પીટીઆઈના જણાવ્યા અનુસાર હવે આ બંનેને આગામી શ્રેણીમાં બહારનો રસ્તો દેખાડવામાં આવશે તે નિશ્ચિત છે.
દક્ષિણ આફ્રિકા પ્રવાસમાંથી પરત ફર્યા બાદ ભારત ઘરઆંગણે શ્રીલંકાની યજમાની કરવાની છે. પ્રથમ ટેસ્ટ મેચ 25 ફેબ્રુઆરીથી 1 માર્ચ સુધી બેંગ્લોરમાં રમાશે. બીજી મેચ 5 માર્ચથી 9 માર્ચ દરમિયાન મોહાલીમાં રમાશે. આ પછી બંને ટીમો ત્રણ ટી-20 મેચોની સિરીઝ રમશે.
ભારતીય ટીમે ઘરઆંગણે શ્રીલંકા સામે બે ટેસ્ટ મેચ રમવાની છે. હનુમા વિહારી, શ્રેયસ અય્યર અને શુભમન ગિલ આ શ્રેણી માટે ટીમના મુખ્ય બેટ્સમેન તરીકે રમશે. બીજી તરફ પુજારા અને રહાણેને ટીમમાં સ્થાન આપવામાં આવશે નહીં. પીટીઆઈ અનુસાર, પસંદગીકારોએ આ બંને અનુભવી બેટ્સમેનોને ટીમમાંથી બહાર કરવાનું મન બનાવી લીધું છે. આ બંનેને સાઉથ આફ્રિકાના પ્રવાસ માટે જાળવી રાખવામાં આવ્યા હતા પરંતુ અહીં બંનેએ તકનો ફાયદો ઉઠાવ્યો ન હતો.
ઈજાગ્રસ્ત ઓપનર રોહિત શર્મા શ્રીલંકા સામેની ટેસ્ટ ટીમમાં વાપસી કરશે. તે જ સમયે, શુભમન ગિલ પણ વાપસી કરી રહ્યો હોવાનું માનવામાં આવે છે. તે ઓપનિંગની સાથે મિડલ ઓર્ડરમાં પણ બેટિંગ કરવા સક્ષમ છે. શ્રેયસે ન્યૂઝીલેન્ડ સામે ડેબ્યૂ ટેસ્ટમાં પ્રથમ ઇનિંગમાં સદી અને બીજી ઇનિંગમાં અડધી સદી ફટકારી હતી.