વિરાટ કોહલીની કપ્તાનીમાં ટીમ ઈન્ડિયા પ્રથમ ટેસ્ટ શ્રેણી જીતવાના ઈરાદા સાથે દક્ષિણ આફ્રિકા પહોંચી છે. આ વખતે ભારત પાસે શ્રેષ્ઠ બોલર્સ છે, જેમણે છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં ઓસ્ટ્રેલિયા અને ઈંગ્લેન્ડમાં ટીમ માટે મેચો જીતી છે.
ભારતીય બેટ્સમેન ચેતેશ્વર પુજારાનું માનવું છે કે ભારતીય ઝડપી બોલરો ઓસ્ટ્રેલિયાની જેમ આફ્રિકામાં ભારત માટે ટેસ્ટ શ્રેણી જીતશે. તેનું કહેવું છે કે ભારતીય બોલરો દરેક મેચમાં 20 વિકેટ લેશે અને ટીમ ઈન્ડિયાની જીતનું કારણ બનશે. ભારતનો આ આઠમો આફ્રિકા પ્રવાસ છે, જે 26 ડિસેમ્બરથી શરૂ થશે.
આફ્રિકામાં પહેલા દિવસે પ્રેક્ટિસ કર્યા બાદ પૂજારાએ કહ્યું, “જ્યારે પણ આપણે વિદેશી ધરતી પર રમીએ છીએ ત્યારે અમારા ફાસ્ટ બોલરો જ બંને ટીમો વચ્ચે તફાવત બનાવે છે. જો આપણે ઓસ્ટ્રેલિયા સીરીઝ કે ઈંગ્લેન્ડ સીરીઝની વાત કરીએ તો અમે બોલનો ઉપયોગ કર્યો છે. અમે સાથે મળીને ખૂબ જ સારું પ્રદર્શન કર્યું છે અને મને ખાતરી છે કે દક્ષિણ આફ્રિકામાં પણ એવું જ હશે. અમારા ઝડપી બોલરો અમારી મજબૂત કડી છે અને મને આશા છે કે તેઓ પરિસ્થિતિનો ફાયદો ઉઠાવશે અને દરેક મેચમાં 20 વિકેટો લેશે.
આફ્રિકા પ્રવાસ પહેલા ભારતે ન્યુઝીલેન્ડ સામે ટેસ્ટ શ્રેણી રમી હતી અને ટીમના બે ખેલાડીઓ આફ્રિકા A સામે ભારત A સાથે રમી રહ્યા હતા. આવી સ્થિતિમાં, ટીમના તમામ ખેલાડીઓ લયમાં છે, જ્યારે આફ્રિકાએ જૂન મહિનામાં છેલ્લી ટેસ્ટ રમી હતી. પૂજારાએ આના પર કહ્યું કે ભારત પાસે તૈયારી કરવા માટે પૂરતો સમય છે અને સપોર્ટ સ્ટાફની મદદથી ખેલાડીઓ પોતાની જાતને સરળતાથી તૈયાર કરી શકશે.
આફ્રિકામાં કોરોનાના કેસ વધ્યા બાદ બાયો બબલમાં કડકાઈ આવી છે. આના પર પૂજારાએ કહ્યું, “ક્યારેક બાયો બબલ તમને ટીમના વાતાવરણને સુધારવામાં મદદ કરે છે. આના કારણે, ખેલાડીઓ સાથે વધુ સમય વિતાવે છે. તમે ટીમ રૂમમાં વધુ રહો છો, તમે ટીમ સાથે વધુ ડિનર કરો છો. તેથી જ, તે ટીમના વાતાવરણને સુધારવામાં મદદ કરે છે, પરંતુ હા અમારી સામે ઘણા પડકારો છે.