રોહિત શર્માના નેતૃત્વમાં ટીમ ઈન્ડિયા 7 જૂનથી ઓસ્ટ્રેલિયા વિરુદ્ધ વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપની ફાઈનલમાં એક્શનમાં જોવા મળશે. IPL 2023ના કારણે ભારતીય ટીમ અલગ-અલગ બેચમાં ઈંગ્લેન્ડ પહોંચી છે.
પરંતુ ટેસ્ટ ટીમમાં ભારતનો સૌથી અનુભવી બેટ્સમેન ચેતેશ્વર પૂજારા છેલ્લા કેટલાક મહિનાઓથી ઈંગ્લેન્ડમાં છે. ટીમના મોટાભાગના ખેલાડીઓ IPLમાં વ્યસ્ત હતા, જ્યારે ચેતેશ્વર પૂજારા કાઉન્ટી ચેમ્પિયનશિપમાં સસેક્સની આગેવાની કરી રહ્યો હતો અને ટીમ માટે સતત પ્રદર્શન કરી રહ્યો હતો. પુજારા સસેક્સમાં સતત બીજું વર્ષ રમી રહ્યો છે અને ભારતના ભૂતપૂર્વ બેટ્સમેન સંજય માંજરેકરના મતે, જમણા હાથનો બેટ્સમેન ભારતીય બેટિંગ લાઇનઅપમાં સૌથી વધુ ભરોસાપાત્ર ખેલાડી છે.
માંજરેકર કહે છે કે ગયા વર્ષે જ્યારે ચેતેશ્વર પૂજારાને ખરાબ પ્રદર્શનને કારણે ટીમમાંથી બહાર કરવામાં આવ્યો હતો, ત્યાર બાદ ભારતનો બેટિંગ ઓર્ડર નબળો જણાતો હતો અને ત્યારબાદ પૂજારાએ વાપસી કરી હતી.
સંજય માંજરેકરે ESPNcricinfo ને કહ્યું, “તે હંમેશા દેશની ક્રિકેટ રમ્યો છે, પછી ભલે ભારતીય ટીમનો ઈંગ્લેન્ડ પ્રવાસનો કાર્યક્રમ હોય કે ન હોય. કારણ કે તે સમયે ભારતમાં T20 ક્રિકેટ ચાલે છે. ગયા વર્ષે તેને પડતો મૂકવામાં આવ્યો હતો અને અમે જોયું કે પૂજારા પછી ભારતીય ટેસ્ટ ટીમનું શું થયું અને તે સારું ન હતું. આજે પુજારા ભારતીય લાઇનઅપનો સૌથી ભરોસાપાત્ર ખેલાડી છે.”
તેણે આગળ કહ્યું, તે પછી જ્યારે તે પાછો આવ્યો, ત્યારે હું સંમત છું કે ભારત હજુ પણ પૂજારા પછીની પરિસ્થિતિ માટે તૈયાર નથી. તેમને હવે તેની જરૂર છે.