સાઉથ આફ્રિકા સામે 26 ડિસેમ્બરથી શરૂ થઈ રહેલી ટેસ્ટ સિરીઝની શરૂઆતની મેચમાં એ જોવાનું રસપ્રદ રહેશે કે સુકાની વિરાટ કોહલી ઓલરાઉન્ડર શાર્દુલ ઠાકુર સહિત પાંચ ફાસ્ટ બોલરો સાથે મેદાનમાં ઉતરે છે કે પછી અજિંક્ય રહાણેમાં વધારાનો બેટ્સમેન સાથે ઉતરે છે. જોકે બેટિંગ વિકલ્પ માટે એક મજબૂત દાવેદાર હનુમા વિહારી પણ હશે, જેણે તાજેતરમાં ભારત A ટીમ સાથે દક્ષિણ આફ્રિકાનો પ્રવાસ કર્યો હતો.
ભારતીય ટીમ સેન્ચુરિયનના સુપરસ્પોર્ટ પાર્કમાં છેલ્લા ત્રણ દિવસથી પ્રેક્ટિસ કરી રહી છે અને ક્રિકેટ સાઉથ આફ્રિકા (CSA) એ મહેમાનોને મેદાનના મુખ્ય સ્ટેડિયમમાં પ્રેક્ટિસ કરવાની તક આપી છે. સેના દેશોમાં (દક્ષિણ આફ્રિકા, ઈંગ્લેન્ડ, ન્યુઝીલેન્ડ, ઓસ્ટ્રેલિયા) ટેસ્ટ મેચ પહેલા મુખ્ય વિકેટ પર પ્રેક્ટિસ કરવાની તક ભાગ્યે જ મળે છે.
BCCI દ્વારા પોસ્ટ કરાયેલા એક નાનકડા વિડિયોમાં, મુખ્ય કોચ રાહુલ દ્રવિડે મુખ્ય પિચ પર પ્રેક્ટિસ કરવાના ફાયદાનો ઉલ્લેખ કર્યો છે, જ્યારે મધ્યમ ક્રમના બેટ્સમેન શ્રેયસ અય્યરે ઘાસવાળી પીચ પર પ્રેક્ટિસ કરવાની વાત કરી છે. વ્યૂહાત્મક રીતે કોહલીને આક્રમક કેપ્ટન માનવામાં આવે છે અને તે પાંચ બોલરો સાથે ટેસ્ટ મેચ રમવાનું પસંદ કરે છે. ડાબોડી ઓલરાઉન્ડર રવિન્દ્ર જાડેજા સાતમા ક્રમમાં શ્રેષ્ઠ બેટિંગ વિકલ્પ આપે છે, પરંતુ તેની ગેરહાજરીમાં શાર્દુલ જવાબદારી નિભાવી શકે છે.
સેન્ચુરિયન એક એવી જગ્યા છે જે દરિયાની સપાટીથી 1300 મીટરની ઉંચાઈ પર આવેલું છે. અહીં બોલરો ઝડપથી થાકી જાય છે અને ચાર બોલરોના કિસ્સામાં તેઓ થાકી જવાની શક્યતા વધારે છે. વધારાના બેટ્સમેનના કિસ્સામાં, અનુભવી રહાણે વિહારી કરતાં વધુ મજબૂત દાવો કરશે.
ભારતનું સંભવિત સંયોજન:
મયંક અગ્રવાલ, કેએલ રાહુલ, ચેતેશ્વર પૂજારા, વિરાટ કોહલી (કેપ્ટન), શ્રેયસ ઐયર, ઋષભ પંત (ડબ્લ્યુકે), રવિચંદ્રન અશ્વિન, મોહમ્મદ શમી, જસપ્રિત બુમરાહ, મુહમ્મદ સિરાજ
11મો ખેલાડી: શાદુરલ ઠાકુર/અજિંક્ય રહાણે/હનુમા વિહારી (ત્રણમાંથી કોઈ એક)