ભારતના ભૂતપૂર્વ ઓપનર વસીમ જાફરે જોહાનિસબર્ગમાં દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની બીજી ટેસ્ટમાં ભૂતપૂર્વ વાઇસ કેપ્ટન અજિંક્ય રહાણેની હાજરી છતાં કેએલ રાહુલને કેપ્ટન બનાવવાના નિર્ણય પર નારાજગી વ્યક્ત કરી છે.
જાફરનું માનવું છે કે રેગ્યુલર સુકાની વિરાટ કોહલીની ગેરહાજરીમાં રહાણેએ કેપ્ટનશીપ સંભાળવી જોઈતી હતી. ભારતીય ટીમ બીજી ટેસ્ટ મેચ સાત વિકેટે હારી ગઈ હતી. ડીન એલ્ગરની ટીમે અંતિમ દિવસે 240 રનનો લક્ષ્યાંક હાંસલ કરીને શ્રેણી 1-1થી બરાબર કરી લીધી હતી.
પીઠમાં ખેંચાણના કારણે વિરાટ કોહલી બીજી ટેસ્ટ રમી શક્યો ન હતો. પ્રવાસ પહેલા વાઈસ કેપ્ટન બનાવાયેલા રાહુલને જોહાનિસબર્ગમાં કેપ્ટનશિપ કરવાની હતી. બેટિંગમાં તેણે શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું હતું અને પ્રથમ દાવમાં અડધી સદી ફટકારી હતી, પરંતુ મેચની ચોથી ઇનિંગમાં તેની કેપ્ટનશીપ પ્રશ્નના ઘેરામાં આવી હતી. તેઓ આફ્રિકન બેટ્સમેનો પર દબાણ બનાવી શક્યા ન હતા.
અજિંક્ય રહાણેએ કોહલીની ગેરહાજરીમાં ગયા વર્ષે ઓસ્ટ્રેલિયામાં ભારતને યાદગાર ટેસ્ટ સિરીઝ જીતાડ્યું હતું. દક્ષિણ આફ્રિકાના પ્રવાસ પહેલા ખરાબ ફોર્મના કારણે તેને વાઈસ-કેપ્ટન પદેથી હટાવી દેવામાં આવ્યો હતો. જોકે રહાણે ટીમમાં પોતાનું સ્થાન જાળવી રાખવામાં સફળ રહ્યો હતો. તે બીજી ટેસ્ટના પ્રથમ દાવમાં ગોલ્ડન ડક પર આઉટ થયો હતો. તેણે બીજી ઇનિંગમાં 58 રન બનાવીને ભારતને સન્માનજનક સ્કોર સુધી પહોંચાડવામાં મદદ કરી હતી.
ઇનસાઇડસ્પોર્ટને જાફર દ્વારા ટાંકવામાં આવ્યું હતું કે, “હું ટીમ મેનેજમેન્ટથી આશ્ચર્યચકિત છું. જ્યારે તમારી પાસે અજિંક્ય રહાણે જેવો અનુભવી ખેલાડી છે, જેણે કેપ્ટન તરીકે એકપણ ટેસ્ટ હાર્યો નથી અને તમને ઓસ્ટ્રેલિયામાં ટેસ્ટ શ્રેણીમાં દોરી ગયો છે, તો શું તમે ઈચ્છો છો? કેએલ?રાહુલને ટેસ્ટ કેપ્ટનશિપની જરૂર છે. હું કેએલ રાહુલની વિરુદ્ધ નથી. તે યુવાન છે અને તેણે પંજાબ કિંગ્સની કેપ્ટનશીપ કરી છે. લોકો તેને ભવિષ્યનો કેપ્ટન કહી રહ્યા છે. મને લાગે છે કે કોહલીની ગેરહાજરીમાં રહાણે ટીમનો કેપ્ટન હોવો જોઈએ.
જાફરે એમ પણ કહ્યું કે ભારતને બીજી ટેસ્ટમાં વિરાટ કોહલીની ખોટ પડી. ભારતના આ પૂર્વ બેટ્સમેનનું માનવું છે કે વિરાટ ટીમ ઈન્ડિયામાં એનર્જી ભરે છે. તેની આક્રમકતા ટીમની તરફેણમાં કામ કરે છે.