ઇંગ્લિશ કાઉન્ટી ચેમ્પિયનશિપમાં સસેક્સનું પ્રતિનિધિત્વ કરી રહેલા ભારતીય ક્રિકેટ ટીમના અનુભવી ટેસ્ટ બેટ્સમેન ચેતેશ્વર પૂજારાએ શુક્રવારે સતત ત્રીજી મેચમાં સદી ફટકારી હતી.
બીજા દિવસની રમતના અંતે ચેતેશ્વર પૂજારા 198 બોલમાં 16 ચોગ્ગાની મદદથી 128 રન બનાવીને અણનમ રહ્યો હતો. આ ઇનિંગ સાથે સસેક્સની ટીમે પ્રથમ ઇનિંગમાં ડરહામ પર 139 રનની લીડ મેળવી હતી.
સસેક્સે પ્રથમ દાવમાં ડરહામના 223 રનના જવાબમાં પાંચ વિકેટે 362 રન બનાવ્યા હતા. ભારતીય ટીમમાં પુનરાગમન કરવા માંગતા પૂજારાની પાંચ ઇનિંગ્સમાં આ ત્રીજી સદી છે. તેણે આ સમયગાળા દરમિયાન સસેક્સ સાથેની તેની પ્રથમ મેચમાં છ અને અણનમ 201 રન બનાવ્યા હતા કારણ કે ટીમ ડર્બીશાયર સામે ફોલોઓન બાદ મેચ ડ્રો કરી હતી. ત્યાર બાદ તેણે વર્સેસ્ટરશાયર સામે 109 અને 12 રનની ઇનિંગ્સ રમી હતી. જોકે આ મેચમાં તેની ટીમને 34 રનથી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. દક્ષિણ આફ્રિકા પ્રવાસ બાદ ભારતીય ટીમમાંથી બહાર રહેલો પૂજારા આ શાનદાર લયને કારણે ઈંગ્લેન્ડ પ્રવાસ પર ટેસ્ટ શ્રેણીની છેલ્લી મેચ માટે ટીમમાં વાપસી કરી શકે છે.
ફર્સ્ટ ક્લાસ ક્રિકેટમાં ચેતેશ્વર પૂજારાની આ 53મી સદી હતી. જો કે આ મેચ પહેલા જો તેની ફર્સ્ટ ક્લાસ કરિયરની વાત કરીએ તો તેણે 228 મેચની 378 ઇનિંગ્સમાં 51.11ની શાનદાર એવરેજથી 17276 રન બનાવ્યા છે. આ મેચોમાં તેના નામે 52 સદી અને 70 અડધી સદી છે. તે જ સમયે, ફર્સ્ટ ક્લાસ મેચોમાં તેનું સર્વશ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન 352 રન રહ્યું છે. પુજારાનું ઈંગ્લેન્ડમાં કાઉન્ટી ક્રિકેટમાં સતત પ્રદર્શન સાબિત કરે છે કે આ ભારતીય ટેસ્ટ બેટ્સમેન ટીમમાં પુનરાગમન કરવા માટે બેતાબ છે, ત્યારે તે જોવાનું પણ રસપ્રદ રહેશે કે તેને ટેસ્ટ ટીમમાં આ પ્રદર્શનના આધારે તક મળે છે કે કેમ.