રોહિત શર્માની ગેરહાજરીમાં દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની પાંચ મેચની T20 આંતરરાષ્ટ્રીય શ્રેણી માટે કેએલ રાહુલને કેપ્ટન તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ તેની ઇજા બાદ જવાબદારી રિષભ પંતને સોંપવામાં આવી હતી.
ભારતને પાંચ મેચોની શ્રેણીની પ્રથમ બે મેચમાં હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો અને ત્યારબાદ બે મેચ જીતીને ટીમ ઈન્ડિયાએ શ્રેણીમાં વાપસી કરી હતી. છેલ્લી અને નિર્ણાયક T20 ઈન્ટરનેશનલ મેચ વરસાદમાં ધોવાઈ ગઈ હતી, ત્યારબાદ શ્રેણી 2-2થી ડ્રોમાં સમાપ્ત થઈ હતી. આ દરમિયાન પંતની કેપ્ટનશિપને લઈને અલગ-અલગ પ્રકારની પ્રતિક્રિયાઓ આવી રહી છે. ટીમ ઈન્ડિયાના પૂર્વ ખેલાડી અને પસંદગીકાર મદન લાલે પંતની કેપ્ટનશીપ પર આકરી પ્રતિક્રિયા આપી છે.
મદન લાલનું માનવું છે કે પંતે પહેલા બેટ્સમેન તરીકે પરિપક્વતા બતાવવી જોઈએ અને પછી જ તેને કેપ્ટનની જવાબદારી સોંપવી જોઈએ. રમતગમત પર પણ મદન લાલે કહ્યું, ‘મેં તેને કેપ્ટન બનાવતા રોક્યા હોત. હું માત્ર તે થવા દેતો નથી. કારણ કે આવા ખેલાડીઓને પછીથી આ જવાબદારી સોંપવી જોઈએ. ભારતનો કેપ્ટન બનવું એ મોટી વાત છે, તે હજુ પણ યુવા ખેલાડી છે.
મદન લાલે વધુમાં કહ્યું, ‘તે અત્યારે ક્યાંય જતો નથી. તે જેટલું વધારે રમશે તેટલી જ તેને મેચ્યોરિટી મળશે. આગામી બે વર્ષમાં જો તે પોતાની રમતને નેક્સ્ટ લેવલ પર લઈ જશે તો જ તે સારો કેપ્ટન બની શકશે.
તે વસ્તુઓનો વધુ સારી રીતે સામનો કરી શકશે. તે એક અલગ પ્રકારનો ખેલાડી છે. એમએસ ધોની ખૂબ જ શાંત કેપ્ટન હતો, જે તેની કેપ્ટનશિપ માટે યોગ્ય હતો.