ભારતીય ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડ (BCCI)માં ક્રિકેટ ઓફ એડમિનિસ્ટ્રેટર્સ (COA)ના પૂર્વ અધ્યક્ષ વિનોદ રાયે ભારતમાં મહિલા ક્રિકેટને લઈને મોટો ખુલાસો કર્યો છે. એક મેગેઝીન સાથે વાત કરતા તેણે કહ્યું કે પહેલા મહિલા ક્રિકેટની હાલત ઘણી દયનીય હતી.
એક સમયે તેણે ક્રિકેટ કીટ બનાવતી કંપની નાઇકીને ફોન કરીને મહિલા ક્રિકેટરો માટે અલગ જર્સી મંગાવી હતી.
વિનોદ રાય તાજેતરમાં જ તેમના પુસ્તક ‘નોટ જસ્ટ અ નાઈટવોચમેન’ માટે ચર્ચામાં આવ્યા હતા. આ પુસ્તકમાં તેણે ક્રિકેટ સાથે જોડાયેલા પોતાના અનુભવો જણાવ્યા છે. આ પુસ્તકમાં જ વિનોદે વિરાટ કોહલી અને પૂર્વ કોચ અનિલ કુંબલે વચ્ચેના સંબંધો વિશે પણ જણાવ્યું હતું. હવે મેગેઝિન સાથેની વાતચીતમાં વિનોદ ભારતમાં મહિલા ક્રિકેટની સ્થિતિ વિશે વાત કરે છે.
વિનોદે કહ્યું- મને નથી લાગતું કે મહિલા ક્રિકેટ પર એટલું ધ્યાન આપવામાં આવે જેટલું જોઈએ. તેમને 2006 સુધી ગંભીરતાથી પણ લેવામાં આવ્યા ન હતા. આ પછી શરદ પવાર પુરુષ અને મહિલા ક્રિકેટને એક સંગઠન હેઠળ લાવ્યા. મને સાંભળીને આશ્ચર્ય થયું કે પુરુષોની જર્સી ફરીથી સીવવામાં આવી હતી અને સ્ત્રીઓને પહેરવા માટે આપવામાં આવી હતી.
તેણે કહ્યું- આ પછી મેં નાઇકીને ફોન કર્યો અને કહ્યું કે આ બરાબર નથી. તેમની ડિઝાઇન અલગ હોવી જોઈએ. મને લાગે છે કે છોકરીઓ ક્રિકેટમાં દરેક બાબતમાં વધુ સારી રીતે લાયક છે. ટ્રેનિંગ હોય કે કોચિંગની સુવિધા હોય, ક્રિકેટિંગ ગિયર હોય કે ટ્રાવેલ ફેસિલિટી હોય, તમામમાં મહિલાઓને સારી સુવિધા મળવી જોઈએ. તે સમયે આ બધી બાબતોનો અભાવ હતો અને અમે તેને સુધારવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો.
વિનોદ રાયે કહ્યું કે 2017માં જ્યારે ટીમ ICC વર્લ્ડ કપની ફાઇનલમાં પહોંચી ત્યારે મહિલા ક્રિકેટ પર ધ્યાન ગયું. તેણે કહ્યું- જો અમે મહિલા ક્રિકેટને સપોર્ટ નહીં કરીએ તો ટીમ ટ્રોફી કેવી રીતે જીતશે. ઓસ્ટ્રેલિયા અને ઈંગ્લેન્ડમાં જો ટીમ જીતવામાં અસમર્થ હોય તો તેનું સૌથી મોટું કારણ માઇન્ડ કન્ડીશનીંગ છે. બધી ટીમોમાં માનસિક ટ્રેનર્સ અને રમત મનોવૈજ્ઞાનિકો હોય છે.
વિનોદે કહ્યું- હું દુખી છું કે મેં પણ મહિલા ક્રિકેટ પર એટલું ધ્યાન નથી આપ્યું જેટલું તેમને જોઈતું હતું. મારું ધ્યાન તેના પર 2017 વર્લ્ડ કપ દરમિયાન આવ્યું, જ્યારે હરમનપ્રીત કૌરે ઓસ્ટ્રેલિયા સામે અણનમ 171 રન બનાવ્યા હતા. હરમને મને કહ્યું- સર, હું દોડી શક્તિ ન હતી, તેથી હું સિક્સર મારી રહી હતી. તે જ દિવસે, મેચ પહેલા, ભારતીય મહિલા ક્રિકેટ ટીમને હોટલમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે તેઓ જે ખાવા માંગે છે તે ત્યાં નથી. આવી સ્થિતિમાં, તેણે નાસ્તામાં સમોસા સાથે કામ કરવું પડ્યું.