ભારતીય ક્રિકેટ ટીમ માટે ઇંગ્લેન્ડ સામેની ચોથી ટી20 મેચ ‘કરો અથવા મરો’ જેવી બની ગઈ છે. શ્રેયસ અય્યરની આગેવાનીમાં રમી રહેલી ટીમ ઈન્ડિયા જો આ મેચમાં પરાજય ભોગવે છે તો માત્ર શ્રેણી જ નહીં ગુમાવે, પરંતુ છેલ્લા સાત વર્ષમાં પ્રથમ વખત સતત બે દ્વિપક્ષીય ટી20 શ્રેણી હારવાનો અનિચ્છનીય રેકોર્ડ પણ પોતાના નામે કરશે.
ભારતને આ પહેલા આયર્લેન્ડ સામેની ટી20 શ્રેણીમાં પણ હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. હવે ઇંગ્લેન્ડ સામે પણ ટીમ મુશ્કેલીમાં છે. ત્રીજી ટી20માં ભારતને માત્ર 76 રનમાં ઓલઆઉટ કરીને ઇંગ્લેન્ડે 125 રનથી ઐતિહાસિક જીત મેળવી હતી, જે ભારતની ટી20 આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં રનના અંતરે સૌથી મોટી હાર બની હતી. આ પરાજય બાદ ઇંગ્લેન્ડે શ્રેણીમાં 2-0ની સરસાઈ મેળવી લીધી છે, જ્યારે એક મેચ વરસાદને કારણે રદ થઈ હતી.
જો ભારત ચોથી મેચ પણ હારી જશે તો શ્રેણી બચાવવાની તમામ આશા સમાપ્ત થઈ જશે. આ સાથે ભારત માટે સતત બીજી ટી20 દ્વિપક્ષીય શ્રેણી હારવાનો કડવો અનુભવ રહેશે. છેલ્લા ઘણા વર્ષોમાં ભારતીય ટીમે ટી20 ફોર્મેટમાં સતત સારું પ્રદર્શન કર્યું છે, તેથી આ આંકડો ટીમ માટે ચિંતાજનક માનવામાં આવી રહ્યો છે.
ત્રીજી મેચમાં ભારતીય બેટિંગ સંપૂર્ણપણે નિષ્ફળ ગઈ હતી. જોફ્રા આર્ચર અને જોશ ટંગની ઘાતક બોલિંગ સામે ભારતના બેટ્સમેનો ટકી શક્યા નહોતા. કેપ્ટન શ્રેયસ અય્યરે પણ ટીમના પ્રદર્શનને “ખૂબ જ ખરાબ” ગણાવ્યું હતું અને કહ્યું હતું કે ખેલાડીઓએ પોતાની ભૂલોમાંથી શીખીને મજબૂત વાપસી કરવી પડશે.
હવે તમામની નજર બ્રિસ્ટોલમાં રમાનારી ચોથી ટી20 મેચ પર છે. જો ભારત જીતશે તો શ્રેણીમાં ટકી રહેશે, પરંતુ હાર થતાં જ શ્રેણી સાથે એક અનિચ્છનીય સાત વર્ષ જૂનો રેકોર્ડ પણ ટીમના નામે નોંધાઈ જશે.