ટીમ ઈન્ડિયાના મુખ્ય કોચ ગૌતમ ગંભીરે આખરે રિષભ પંતની જગ્યાએ કેએલ રાહુલને ટેસ્ટ ઉપ-કેપ્ટન બનાવવા અંગે પોતાનું મૌન તોડ્યું છે. અફઘાનિસ્તાન સામેની એકમાત્ર ટેસ્ટ માટે ભારતીય ટીમની જાહેરાત કરવામાં આવી ત્યારે પંતને તેમના પદ પરથી દૂર કરવામાં આવ્યો હતો. જ્યારે ભૂતપૂર્વ ભારતીય ઓપનિંગ બેટ્સમેનએ વધુ માહિતી આપી ન હતી, પરંતુ તેમણે એક મહત્વપૂર્ણ મુદ્દો ઉઠાવ્યો હતો: અનુભવી બેટ્સમેનોએ મેચની પરિસ્થિતિઓનો આદર કરવો જોઈએ.
દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની ભારતની છેલ્લી ટેસ્ટ શ્રેણીમાં, યજમાન ટીમનો દક્ષિણ આફ્રિકા સામે 0-2થી પરાજય થયો હતો, અને પંતના પ્રદર્શનની વ્યાપક ટીકા થઈ હતી. ગુવાહાટીમાં રમાયેલી બીજી ટેસ્ટમાં, આક્રમક ડાબા હાથના બેટ્સમેનએ ઉતાવળમાં પોતાની વિકેટ છોડી દીધી, જેનાથી બધા ગુસ્સે થયા.
અફઘાનિસ્તાન સામેની ટેસ્ટ મેચ પહેલા, ગંભીરે કહ્યું કે ટીમ મેનેજમેન્ટ પંતને બદલવા માંગતું નથી, પરંતુ આંતરરાષ્ટ્રીય ખેલાડીઓ પાસેથી પરિસ્થિતિઓને અનુરૂપ અનુકૂલન સાધવાની અપેક્ષા છે. મેચ પહેલા એક પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં ગંભીરે કહ્યું.
સહાયક કોચ રાયન ટેન ડોશેટે પણ ગઈકાલે જણાવ્યું હતું કે ઋષભ પંતને ટેસ્ટ ઉપ-કેપ્ટન પદ ગુમાવવા અંગે કોઈ ફરિયાદ નથી અને વિકેટકીપર ગંભીર સાથે નિખાલસ વાતચીત કરી છે. તેમણે એમ પણ કહ્યું હતું કે ટીમ મેનેજમેન્ટ ઇચ્છે છે કે પંત મેચની પરિસ્થિતિઓમાં અનુકૂલન સાધે અને તે મુજબ રમે.