બે મહિના લાંબી ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (આઈપીએલ) અને ત્યારપછીની વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ (ડબ્લ્યુટીસી) ફાઈનલ બાદ ભારતીય ટીમ હવે એક મહિનાના આરામ પર છે. ટીમ ઈન્ડિયાએ હવે સીધા જ વેસ્ટ ઈન્ડિઝના પ્રવાસે જવાનું છે. આ પ્રવાસ આવતા મહિનાના પ્રથમ સપ્તાહ એટલે કે જુલાઈથી શરૂ થશે.
ભારતીય ટીમ વેસ્ટ ઈન્ડિઝના પ્રવાસ પર 2 ટેસ્ટ, 3 ODI અને 5 T20 મેચોની શ્રેણી રમશે. આ પ્રવાસ 12 જુલાઈથી શરૂ થશે, જ્યારે બંને ટીમો વચ્ચે શ્રેણીની પ્રથમ ટેસ્ટ મેચ રમાશે.
ટેસ્ટ પછી ODI અને પછી T20 સિરીઝ રમાશે.આપને જણાવી દઈએ કે ટીમ ઈન્ડિયાનો વેસ્ટ ઈન્ડિઝ પ્રવાસ હંમેશા એક અલગ જ છાપ છોડી રહ્યો છે. જો કે, ભારતીય ટીમે જાન્યુઆરી 1953માં વેસ્ટ ઈન્ડિઝનો પ્રથમ પ્રવાસ કર્યો હતો. ત્યારપછી ભારતીય ટીમ 5 ટેસ્ટ મેચની શ્રેણીમાં 0-1થી પરાજય પામી હતી.
1976નો વેસ્ટ ઈન્ડિઝનો યાદગાર પ્રવાસ
પરંતુ 1976માં ટીમ ઈન્ડિયાનો વેસ્ટ ઈન્ડિઝ પ્રવાસ ભયાનક યાદોથી ભરેલો હતો. તે પ્રવાસ પર પોર્ટ ઓફ સ્પેનમાં રમાયેલી શ્રેણીની ત્રીજી ટેસ્ટ મેચમાં ભારતે 403 રનના લક્ષ્યનો પીછો કરીને ઈતિહાસ રચ્યો હતો. ચોથી ઇનિંગ્સમાં સૌથી મોટા લક્ષ્યનો સફળતાપૂર્વક પીછો કરવાનો આ રેકોર્ડ 27 વર્ષ સુધી અકબંધ રહ્યો. પરંતુ આ પછી (21-25 એપ્રિલ 1976) કિંગ્સટનમાં રમાયેલી ચોથી અને છેલ્લી ટેસ્ટ મેચમાં જે બન્યું, તે યાદ કરતાં મને હજુ પણ ડર લાગે છે.
જ્યારે કેરેબિયન ફાસ્ટ બોલરોએ આગ પકડી હતી
વાસ્તવમાં, કેરેબિયન ફાસ્ટ બોલરોએ તે ટેસ્ટ મેચમાં એવી આગ લગાવી હતી કે ભારતીય ખેલાડીઓ પીચ પર પગ મુકવા માટે ફીટ નહોતા રહ્યા. તે પ્રવાસ પર, એવું કહી શકાય કે 17 સભ્યોની ભારતીય ટીમ સંપૂર્ણપણે ઘાયલ થઈ ગઈ હતી. પાંચ ખેલાડીઓ એટલા ઈજાગ્રસ્ત થયા હતા કે તેઓ બીજી ઈનિંગમાં બેટિંગ કરવા પણ બહાર નહોતા આવ્યા અને સ્કોર બોર્ડ પર આ પાંચ ખેલાડીઓની આગળ ‘એબ્સેન્ટ હર્ટ’ લખેલું હતું. મતલબ નીચે ઉતર્યા વિના પાંચેયને બહાર ગણવામાં આવ્યા હતા.