પરંતુ છેલ્લા એક વર્ષથી આંતરરાષ્ટ્રીય વ્યક્તિઓ પંતને સમર્થન આપી શક્યા નથી..
ગત મહિને ભારતીય ક્રિકેટ ટીમના સૌથી સફળ વિકેટકિપર બેટ્સમેન મહેન્દ્ર સિંહ ધોનીની નિવૃત્તિ લેવાની ઘોષણા થયા બાદ હવે તમામની નજર યુવા વિકેટકીપર બેટ્સમેન રિષભ પંત પર છે તેના વિકલ્પ તરીકે. ભારતીય કેપ્ટન વિરાટ કોહલી, મર્યાદિત ઓવરોના ઉપ-કપ્તાન રોહિત શર્મા અને ઓસ્ટ્રેલિયાના ભૂતપૂર્વ કેપ્ટન રિકી પોન્ટિંગ, પંતની આઈપીએલ ટીમ દિલ્હી કેપિટલના મુખ્ય કોચ, સતત પંતને ટેકો આપી રહ્યા છે, પરંતુ છેલ્લા એક વર્ષથી આંતરરાષ્ટ્રીય વ્યક્તિઓ પંતને સમર્થન આપી શક્યા નથી.
ગત વર્ષે ઇંગ્લેન્ડમાં એક દિવસીય વર્લ્ડ કપથી પંતે 11 ટી -20 ઇનિંગ્સમાં માત્ર એક અર્ધસદી ફટકારી હતી અને તે તેની પ્રતિભાને સંપૂર્ણ રીતે નક્કી કરી શક્યો નથી. પંતે તેની 16 વનડે કારકિર્દીમાં માત્ર એક અડધી સદી ફટકારી છે. પંત એક વિસ્ફોટક બેટ્સમેન છે અને તે મેચનો વલણ બદલવાની ક્ષમતા ધરાવે છે, પરંતુ ન્યાયિક પ્રસંગોએ વિકેટ ગુમાવી દેવાની નબળાઇ તેને અવરોધે છે. આવી સ્થિતિમાં આઈપીએલની 13 મી સીઝન દિલ્હી કેપિટલ્સના બેટ્સમેન પંતની કારકિર્દી માટેનો નિર્ણય સાબિત થઈ શકે છે.
દિલ્હીના રિષભ પંત માટે, આઈપીએલ એક સારો પ્લેટફોર્મ રહ્યો છે જ્યાં તેણે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ કરતા સારુ પ્રદર્શન કર્યું છે. આઈપીએલના આંકડા જોઈએ તો પંતે તેની ટીમ વતી જ નહીં પરંતુ છેલ્લા ત્રણ સીઝનમાં ટૂર્નામેન્ટના તમામ ખેલાડીઓ સામે પણ સારું પ્રદર્શન કર્યું છે. છેલ્લા ત્રણ સીઝનમાં સૌથી વધુ રન અને સિક્સર સાથે પંત ખેલાડી છે.
કોઈપણ ઓર્ડર પર બેટિંગ કરીને પોતાનું સ્થાન બનાવનાર પંતે છેલ્લી ત્રણ આઈપીએલ સીઝનમાં 88 છગ્ગાની મદદથી 1538 રન બનાવ્યા છે. તે પછી તેના દિલ્હીના ટીમના ખેલાડી શિખર ધવન, જેણે 1497, સનરાઇઝર્સ હૈદરાબાદના કેપ્ટન ડેવિડ વોર્નર 1333 અને રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગલોરના કેપ્ટન વિરાટ કોહલીએ 1302 રન બનાવ્યા હતા.