IPL 2026 હવે પોતાના સૌથી રોમાંચક તબક્કામાં પ્રવેશી ગયું છે અને પ્લેઓફની રેસ દિવસેને દિવસે વધુ રસપ્રદ બની રહી છે. કેટલીક ટીમો બહાર થઈ ચૂકી છે, જ્યારે બાકીની ટીમો ટોપ-4માં સ્થાન મેળવવા માટે જોરદાર લડત આપી રહી છે. આ વચ્ચે પંજાબ કિંગ્સ માટે સ્થિતિ ચિંતાજનક બની ગઈ છે. ટીમને સતત પાંચમી હારનો સામનો કરવો પડ્યો છે, જેના કારણે હવે પ્લેઓફમાં પહોંચવાનો રસ્તો મુશ્કેલ દેખાઈ રહ્યો છે.
મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ સામે રમાયેલા મુકાબલામાં પંજાબ કિંગ્સે પ્રથમ બેટિંગ કરતા 8 વિકેટે 200 રનનો મજબૂત સ્કોર ઉભો કર્યો હતો. જોકે મુંબઈના બેટર્સે આ લક્ષ્યને 19.5 ઓવરમાં 4 વિકેટ ગુમાવી હાંસલ કરી લીધું અને 6 વિકેટે જીત નોંધાવી. આ હાર બાદ પંજાબ કિંગ્સ 13 અંક સાથે ચોથા સ્થાન પર તો છે, પરંતુ હવે તેની સ્થિતિ ખૂબ જ નાજુક બની ગઈ છે.
બીજી તરફ ચેન્નઈ સુપર કિંગ્સ માટે મોટો મોકો ઉભો થયો છે. CSK હાલમાં 12 અંક સાથે પાંચમા સ્થાન પર છે અને આજે લખનૌ સુપર જાયન્ટ્સ સામે તેનો મહત્વપૂર્ણ મુકાબલો રમાશે. જો ચેન્નઈ આ મેચ જીતી જાય તો તે પંજાબને પાછળ છોડી ટોપ-4માં પ્રવેશ કરી શકે છે. એટલું જ નહીં, સારો નેટ રન રેટ હોય તો ટીમ ત્રીજા સ્થાન સુધી પણ પહોંચી શકે છે.
આ સીઝનમાં અત્યાર સુધી માત્ર બે ટીમો ટૂર્નામેન્ટમાંથી બહાર થઈ છે. મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ પાસે માત્ર 8 અંક હોવાથી તે નવમા સ્થાને છે અને પ્લેઓફની રેસમાંથી બહાર થઈ ચૂકી છે. લખનૌ સુપર જાયન્ટ્સ પણ બહાર થઈ ગઈ છે. હવે તમામ નજરો CSK અને LSG વચ્ચેના મહત્વપૂર્ણ મુકાબલા પર ટકેલી છે, જ્યાં ચેન્નઈ માટે જીત અત્યંત જરૂરી બની ગઈ છે.