ભારતીય ટીમનું ‘રન મશીન’ કહેવાતા વિરાટ કોહલીએ ગયા વર્ષે સપ્ટેમ્બરમાં સદીના દુકાળનો અંત આણ્યો હતો. ત્યારથી કોહલીએ પાંચ સદી (એક T20, ત્રણ ODI, એક ટેસ્ટ) ફટકારી છે.
કોહલીના નામે હાલમાં 75 આંતરરાષ્ટ્રીય સદી છે. કોહલીને ફરી મોટી ઇનિંગ્સ રમતા જોઈને ચર્ચા શરૂ થઈ ગઈ છે કે શું તે આવનારા સમયમાં મહાન બેટ્સમેન સચિન તેંડુલકરનો 100 ઈન્ટરનેશનલ સદીનો રેકોર્ડ તોડશે?
ઘણા ભૂતપૂર્વ ક્રિકેટરો અને નિષ્ણાતોએ કોહલીના રેકોર્ડ તોડવાની તકો પર પોતાનો અભિપ્રાય આપ્યો છે, જેમાંના મોટાભાગના ‘રન મશીન’ને સમર્થન આપે છે. અનુભવીઓનું માનવું છે કે જો કોહલી આગામી 5-6 વર્ષ સુધી રમવાનું સંચાલન કરશે તો તે ચોક્કસપણે રેકોર્ડ તોડી શકે છે. જોકે, ટીમ ઈન્ડિયાના પૂર્વ મુખ્ય કોચ રવિ શાસ્ત્રીએ થોડી અલગ વાત કહી છે. શાસ્ત્રીને ખાતરી છે કે કોહલી બીજા 5-6 વર્ષ રમી શકે છે પરંતુ તેણે વિશ્વાસપૂર્વક સચિનનો રેકોર્ડ તૂટવાની આશા નહોતી રાખી.
જણાવી દઈએ કે કોહલીએ ટેસ્ટમાં 28, વનડેમાં 46 અને T20 આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં એક સદી ફટકારી છે. કોહલી વનડેમાં સચિનનો 49 સદીનો રેકોર્ડ તોડવાથી માત્ર ચાર પગલાં દૂર છે. પરંતુ ટેસ્ટમાં કોહલી સચિન કરતા 23 સદી પાછળ છે. સચિને તેની કારકિર્દીમાં 200 ટેસ્ટ રમી હતી અને 51 સદી ફટકારી હતી.
શાસ્ત્રીએ સ્પોર્ટ્સ યારી સાથેની વાતચીતમાં કહ્યું, “કેટલા ખેલાડીઓએ 100 સદી ફટકારી છે? માત્ર એક ખેલાડીએ આવું કર્યું છે. જો તમે એમ કહો છો કે તે (કોહલી) આ આંકડો પાર કરી શકે છે તો તે મોટી વાત છે. તેનામાં હજુ ઘણું ક્રિકેટ બાકી છે. તે ખૂબ જ ફિટ છે. જ્યારે તે વર્ગનો ખેલાડી સદી ફટકારવાનું શરૂ કરે છે, ત્યારે તે એક પછી એક સદીની લાઇન લગાવે છે. તે 15 મેચમાં સાત સદી ફટકારી શકે છે.