ઈંગ્લેન્ડના ટેસ્ટ કેપ્ટન અને સ્ટાર ઓલરાઉન્ડર બેન સ્ટોક્સ લાંબા સમય બાદ ફરી સ્પર્ધાત્મક ક્રિકેટમાં વાપસી કરવા તૈયાર છે. સ્ટોક્સ 21 જુલાઈથી શરૂ થનારી મેટ્રો બેંક વન-ડે કપમાં ડરહામ તરફથી મેદાનમાં ઉતરશે. ઈજાના કારણે છેલ્લા કેટલાક સમયથી ક્રિકેટથી દૂર રહેલા સ્ટોક્સની વાપસી ઈંગ્લેન્ડ ક્રિકેટ માટે મોટા રાહતના સમાચાર માનવામાં આવી રહી છે.
બેન સ્ટોક્સે છેલ્લા કેટલાક મહિનાથી પોતાની ફિટનેસ પર ખાસ ધ્યાન આપ્યું છે અને તબીબી ટીમની દેખરેખ હેઠળ સતત રિહેબ પ્રક્રિયા પૂર્ણ કરી છે. હવે તેઓ સંપૂર્ણ રીતે ફિટ હોવાનું માનવામાં આવી રહ્યું છે અને તેથી જ ડરહામે તેને વન-ડે કપ માટે ટીમમાં સામેલ કરવાનો નિર્ણય લીધો છે. આ ટૂર્નામેન્ટ સ્ટોક્સ માટે મેચ પ્રેક્ટિસ મેળવવાની શ્રેષ્ઠ તક બનશે.
ડરહામ માટે સ્ટોક્સની હાજરી માત્ર ટીમને જ મજબૂત નહીં બનાવે, પરંતુ યુવા ખેલાડીઓને પણ તેની સાથે રમવાનો અને શીખવાનો સારો અવસર મળશે. સ્ટોક્સ જેવા અનુભવી ખેલાડીની વાપસીથી ટીમનું સંતુલન વધુ મજબૂત બનશે તેવી અપેક્ષા છે.
ઈંગ્લેન્ડ ક્રિકેટ બોર્ડ પણ સ્ટોક્સની ફિટનેસ પર નજીકથી નજર રાખી રહ્યું છે. આવનારા આંતરરાષ્ટ્રીય કાર્યક્રમોને ધ્યાનમાં રાખીને સ્ટોક્સને ધીમે ધીમે સંપૂર્ણ મેચ ફિટ બનાવવાનો પ્લાન તૈયાર કરવામાં આવ્યો છે. જો તેઓ વન-ડે કપમાં સારી લયમાં જોવા મળશે તો ઈંગ્લેન્ડની રાષ્ટ્રીય ટીમમાં પણ તેની વાપસીનો માર્ગ સરળ બની શકે છે.
ક્રિકેટ ચાહકો લાંબા સમયથી સ્ટોક્સની મેદાનમાં વાપસીની રાહ જોઈ રહ્યા હતા. તેની આક્રમક બેટિંગ, અસરકારક બોલિંગ અને શાનદાર નેતૃત્વને કારણે તેઓ વિશ્વ ક્રિકેટના સૌથી પ્રભાવશાળી ઓલરાઉન્ડરોમાં સ્થાન ધરાવે છે. હવે 21 જુલાઈએ ડરહામની જર્સીમાં તેઓ ફરી એકવાર મેદાનમાં ઉતરશે ત્યારે તમામની નજર તેમના પ્રદર્શન પર રહેશે.