ભારત અને અફઘાનિસ્તાન વચ્ચે મલ્લાનપુરમાં રમાઈ રહેલી એકમાત્ર ટેસ્ટ મેચમાં તમામની નજર ભારતીય કેપ્ટન શુભમન ગિલ પર છે. ગિલ હાલમાં પોતાની કારકિર્દીના શ્રેષ્ઠ તબક્કામાંથી પસાર થઈ રહ્યા છે અને અફઘાનિસ્તાન સામેની મેચમાં તેઓ એક ઐતિહાસિક રેકોર્ડ પોતાના નામે કરી શકે છે.
તાજેતરના સમયમાં ગિલે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં સતત પ્રભાવશાળી પ્રદર્શન કર્યું છે. ઇંગ્લેન્ડ પ્રવાસ દરમિયાન તેણે કેપ્ટન તરીકે અનેક રેકોર્ડ બનાવ્યા હતા અને હવે અફઘાનિસ્તાન સામે પણ તેની બેટિંગ ચર્ચાનો વિષય બની છે.
અહેવાલો અનુસાર, ગિલ પાસે પૂર્વ ભારતીય કેપ્ટન Sourav Gangulyના ટેસ્ટ ક્રિકેટ સંબંધિત એક મહત્વપૂર્ણ આંકડાને પાછળ છોડવાની તક છે. ગાંગુલી લાંબા સમય સુધી ભારતીય ક્રિકેટના સૌથી સફળ અને પ્રભાવશાળી કેપ્ટનોમાં ગણાતા રહ્યા છે, પરંતુ હવે નવી પેઢીના નેતા ગિલ તેમના કેટલાક રેકોર્ડ પર નજર ગાડીને બેઠા છે.
ખાસ વાત એ છે કે ગિલે અફઘાનિસ્તાન સામેની ટેસ્ટની પ્રથમ જ દિવસે શાનદાર સદી ફટકારીને પોતાની તૈયારી અને આત્મવિશ્વાસનો પરિચય આપી દીધો છે. તેના અને કેએલ રાહુલના સદીના આધારે ભારતે મેચમાં મજબૂત સ્થિતિ બનાવી લીધી છે.
ભારતીય ક્રિકેટમાં હાલમાં પરિવર્તનનો સમય ચાલી રહ્યો છે અને ગિલને ભવિષ્યના લાંબા ગાળાના નેતા તરીકે જોવામાં આવી રહ્યા છે. અફઘાનિસ્તાન સામેની ટેસ્ટમાં જો તેઓ વધુ એક મોટી ઇનિંગ્સ રમવામાં સફળ રહે છે તો માત્ર ટીમને જીત તરફ લઈ જવામાં જ નહીં, પરંતુ વ્યક્તિગત રીતે પણ ઇતિહાસના પાનાંમાં પોતાનું નામ વધુ મજબૂતીથી નોંધાવી શકશે.
હવે ક્રિકેટ ચાહકોની નજર એ વાત પર છે કે શું શુભમન ગિલ ખરેખર સૌરવ ગાંગુલીનો રેકોર્ડ તોડીને ભારતીય ક્રિકેટના નવા યુગની વધુ એક યાદગાર શરૂઆત કરશે કે નહીં.
ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં કેપ્ટન તરીકે સૌથી વધુ સદી ફટકારનાર ભારતીય બેટ્સમેન
વિરાટ કોહલી – 20 સદી (68 ટેસ્ટ)
સુનીલ ગાવસ્કર – 11 સદી (47 ટેસ્ટ)
મોહમ્મદ અઝહરુદ્દીન – 9 સદી (47 ટેસ્ટ)
સચિન તેંડુલકર – 7 સદી (25 ટેસ્ટ)
એમએસ ધોની – 5 સદી (60 ટેસ્ટ)
સૌરવ ગાંગુલી – 5 સદી (49 ટેસ્ટ)
નવાબ પટૌડી – 5 સદી (40 ટેસ્ટ)
શુભમન ગિલ – 5 સદી (8 ટેસ્ટ)