પૂજારા છેલ્લા કેટલાક સમયથી શરૂઆતને મોટી ઇનિંગ્સમાં પરિવર્તિત કરી શક્યા નથી….
આ વર્ષની સૌથી મોટી મેચ 18 જૂનથી સાઉધમ્પ્ટન ગ્રાઉન્ડ ખાતે આઇસીસી વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપની અંતિમ મેચમાં રમવાની છે. ફાઈનલમાં ન્યુઝીલેન્ડ અને ભારત એક બીજાની સામે ટકરાશે અને દુનિયાભરના ચાહકો આ આકર્ષક મેચને લઈને ખૂબ જ ઉત્સાહિત દેખાઈ રહ્યા છે.
એક તરફ ક્રિકેટ પંડિતો કહેવા માંડ્યા છે કે આ મેચમાં ન્યુઝીલેન્ડની ક્રિકેટ ટીમનો હાથ રહેશે, કારણ કે તે ઇંગ્લેંડ સાથે બે ટેસ્ટ મેચની શ્રેણી રમી રહ્યો છે. પરંતુ છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં ભારતે વિદેશમાં જે પ્રકારની રમત બતાવી છે તે જોઈને એમ કહી શકાય કે આ સ્પર્ધા નજીકની સ્પર્ધા હશે.
તમને ભારતના એકમાત્ર એવા ખેલાડી વિશે જણાવીશું કે જેણે સાઉધમ્પ્ટનના રોઝ બોલ ગ્રાઉન્ડમાં સદી ફટકારી છે અને તે બીજું કંઈ નહીં પરંતુ ટેસ્ટ નિષ્ણાંત ચેતેશ્વર પૂજારા છે. આમાં કોઈ શંકા નથી કે ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપની ફાઇનલમાં પુજારાનું યોગદાન મહત્વનું રહ્યું છે, કેમ કે તે ટીમ ઈન્ડિયાની આવી દિવાલ છે, જે એક વખત વિકેટની સામે બેસે છે, કિવિ બોલરો માટે તેને હલાવવું મુશ્કેલ બનશે.
પૂજારા છેલ્લા કેટલાક સમયથી શરૂઆતને મોટી ઇનિંગ્સમાં પરિવર્તિત કરી શક્યા નથી, પરંતુ તેની ભૂમિકા અંગે શંકા કરવી યોગ્ય નહીં લાગે. પૂજારાએ ઓસ્ટ્રેલિયામાં 33.88 પર 271 રન બનાવ્યા હતા, ત્યારબાદ ઇંગ્લેન્ડ સામે 22.17 પર 133 રન બનાવ્યા હતા.
પૂજારાએ અત્યાર સુધીમાં ઇંગ્લેન્ડની ધરતી પર 9 મેચ રમી છે અને તેમાં 500 રન બનાવ્યા છે, જેમાં ફક્ત એક સદી આવી છે અને તે ખુશીની વાત છે કે જ્યારે આ સદી સાઉધમ્પ્ટનના મેદાન પર આવી છે. પૂજારાએ તે મેચમાં 132 રનની અણનમ ઇનિંગ રમી હતી જ્યારે તે ભારત સામે ટેસ્ટ મેચ રમ્યો હતો.